Les habitants de Scarborough sont désormais sur le point de bénéficier d’un transport en commun pratique et fiable apporté par le prolongement de la ligne de métro sur 7,8 kilomètres dans Scarborough.

Le projet a récemment franchi deux étapes importantes. Tout d’abord, la demande de qualification (DDQ) pour l’exécution des travaux de percement du tunnel est arrivée à échéance le 29 mai 2020. Une DDQ représente la première étape du processus d’approvisionnement pour un projet, afin de sélectionner les équipes qui le mèneront à bien avec succès. Les équipes retenues sont alors invitées à présenter une soumission pour le projet par le biais d’une demande de propositions (DDP).

Six soumissionnaires se sont présentés en réponse à la DDQ, annonçant un démarrage compétitif du processus d’appel d’offres qui sera bénéfique pour les contribuables et les passagers.

Metrolinx et Infrastructure Ontario examinent leurs soumissions et inviteront les équipes retenues à répondre à une DDP vers la fin de l’été.

Ensuite, Metrolinx a publié un Avis d’addenda pour le rapport environnemental sur le projet du prolongement. Cet addenda modifierait officiellement le rapport de 2017 rédigé pour la précédente proposition de prolongement de la ligne de métro d’un arrêt jusqu’à Scarborough afin d’intégrer les considérations supplémentaires liées à la nouvelle proposition. L’avis déclenche officiellement l’ouverture d’une période d’examen public de 30 jours pour les modifications, qui prendra fin le 3 août 2020.

« En publiant ce rapport, Metrolinx montre les énormes progrès réalisés pour donner vie à cette ligne de transport essentielle à Scarborough », a déclaré Michael Hodge, gestionnaire principal du Bureau des commandites de Metrolinx pour le prolongement de la ligne de métro à Scarborough.

Le nouveau plan établi par Metrolinx comprend la mise en place du prolongement plus loin dans Scarborough et l’ajout de deux stations.

« Il viendra améliorer le service de transport en commun rapide sur plus de parties du territoire de Scarborough, augmentant l’accès au métro et créant de nouveaux emplois le long de la ligne, tout en offrant une connectivité renforcée reliant les gens à leur emploi dans la ville, a ajouté Hodge.

Les projections de Metrolinx indiquent que, d’ici 2041, 34 000 emplois devraient voir le jour à 10 minutes de marche des stations le long du prolongement.

La première station du prolongement sera située à l’intersection de Lawrence Avenue et de McCowan Road, avec une ceinture de trafic pour autobus permettant la correspondance avec les parcours de surface. Elle sera à côté du General Hospital de Scarborough, offrant aux travailleurs de la santé de première ligne, aux patients et à leurs visiteurs une meilleure commodité des services. Cet hôpital est un employeur majeur à Scarborough en vertu de plus de 2 000 employés et 500 bénévoles.

La station à Scarborough Centre (au nord de Ellesmere) sera située juste à l’est de l’arrêt actuel du SRT et plus à l’est que la station proposée dans le cadre de la proposition de prolongement d’un arrêt. Cela laisse une marge de manœuvre supplémentaire pour un développement créateur d’emplois dans les environs qui pourrait favoriser l’utilisation du transport en commun et créer un paysage communautaire plus dynamique.

Près du Scarborough Town Centre, la station offrira des correspondances vers les services d’autobus de TTC et de GO, ainsi que vers les futurs services d’autobus de Durham Region Transit.

La station proposera également des correspondances par bus vers le campus Progress du Centennial College et le campus de Scarborough de l’Université de Toronto, qui offrent des possibilités d’éducation et d’emploi à près de 30 000 étudiants et membres du personnel.

Le terminus sera situé à l’intersection de Sheppard Avenue et de McCowan Road. Le tracé s’étendant au nord de l’autoroute 403, les clients qui se déplacent vers ou depuis les zones au nord de Scarborough disposeront d’une nouvelle option de transport en commun plus rapide. En effet, il y a aura moins d’autobus sur les routes car les parcours alimentant le terminus seront plus courts, se terminant ici au lieu de se terminer au Scarborough Town Centre.

De plus, cette station pourrait être reliée à un prolongement potentiel de la ligne 4 de Sheppard.

L’un des principaux avantages du projet, qui n’a pas changé dans cette version, est qu’il permettra de diminuer la congestion et d’assurer une correspondance fluide à l’actuelle gare de Kennedy, permettant aux clients d’éviter la correspondance telle qu’elle existe actuellement entre les lignes 3 et 2. Les passagers auront également des correspondances avec GO Transit et avec la future ligne de transport léger sur rail d’Eglinton Crosstown.

Dans le prolongement direct de la ligne 2, les passagers auront bien sûr plus facilement accès à la nouvelle ligne Ontario à la station du Pape, leur permettant d’éviter la congestion aux gares de Bloor/Yonge et Union s’ils se déplacent au centre-ville.

Si les stations et le tracé sont les détails les plus importants du plan modifié, les amateurs de transport en commun trouveront de nombreux autres détails sur lesquels réfléchir.

Par exemple, le nouveau plan ajoute une voie auxiliaire à l’est de la gare de Kennedy.

« C’est un élément qui ajoute une flexibilité opérationnelle », a déclaré Hodge. « Vous pouvez l’utiliser pour entreposer une rame de métro pendant la journée ou la nuit, ou pour retourner un train dans la direction opposée si nécessaire ».

Le nouveau plan comprend également une série de huit sorties de secours qui s’ouvriront au niveau de la rue le long de la ligne.

« Nous essayons de les planifier de manière à ce qu’elles n’aient qu’un faible impact sur la propriété, tout en essayant d’être cohérents avec la nécessité d’un espacement adéquat, afin que personne n’ait à marcher trop loin en cas d’évacuation d’urgence », a indiqué Hodge.

Bien entendu, les nouvelles gares et les nouveaux bâtiments des issues de secours nécessitent de nouveaux biens immobiliers pour les accueillir. Dans ce cas précis, Metrolinx travaille directement avec les propriétaires pour parvenir à des accords mutuellement avantageux qui leur permettent d’obtenir une juste valeur marchande pour leurs propriétés, tout en couvrant également divers frais juridiques, administratifs et de déménagement. Le personnel offre une gamme de soutiens ciblés tout au long du processus pour le rendre aussi simple et sans stress que possible, ce qui est essentiel alors que les communautés se remettent de la pandémie de la COVID-19.

« Si nous savons que l’acquisition de biens immobiliers est une étape très importante pour faire avancer les grands projets d’infrastructure, nous savons également que la COVID-19 a eu un impact sur les projets d’avenir de nombreuses personnes », a déclaré Jason Ryan, le Vice-président, Services préconstruction de Metrolinx. « Nous reconnaissons que nous devons prendre soin de nos communautés pendant cette période, et nous sommes fermement résolus à traiter les propriétaires et les locataires avec le plus grand respect et à leur donner tout le soutien dont ils ont besoin ».

L’addenda confirme également la décision de Metrolinx d’accélérer la construction au moyen de deux tunneliers – l’un sera lancé sur Eglinton Avenue East et Midland Avenue et l’autre au terminus situé à Sheppard. « Les deux travailleront en même temps pour construire la ligne », a informé Hodge.

La mise à jour du plan pour les nouvelles stations contient également des détails sur les tours de ventilation et les sous-stations d’énergie de traction (SSET).

« Les sous-stations sont intéressantes car il s’agit de bâtiments qui prennent l’énergie des lignes hydroélectriques et l’envoient sous terre vers les voies de métro », a expliqué Hodge. « Celles-ci existent aujourd’hui dans toute la ville, pour le métro et les tramways ».

Tous ces détails et bien d’autres encore figurent dans l’addenda au rapport environnemental sur le projet.

« Il s’agit d’un document très volumineux qui contient toutes sortes d’études et d’analyses qui ont été faites sur les impacts environnementaux – au sens large », a indiqué Hodge. « Il prend en compte tous les aspects, des impacts sur les poissons et leur habitat dans les cours d’eau locaux aux garderies ».

Une autre source d’information importante est l’Analyse de rentabilité de conception préliminaire pour le prolongement, publiée en février par Metrolinx. L’analyse de rentabilité a mis en lumière la manière dont le prolongement de la ligne de métro de trois arrêts offrira d’importants avantages à la communauté en réduisant les temps de trajets, en améliorant la connectivité et en facilitant l’accès aux possibilités économiques. Suite à sa publication, Metrolinx a organisé deux séances d’information publiques très suivies à Scarborough au cours desquelles des informations ont été échangées et les commentaires du public acceptés.

Le prolongement de la ligne de métro à Scarborough devrait être achevé en 2029/30. Vous pouvez en apprendre plus sur le projet ici.