Il n'est pas toujours facile de naviguer dans les transports en commun, en particulier pour les personnes handicapées.

C'est pourquoi l'équipe d'orientation de Metrolinx prend des mesures importantes pour rendre les déplacements accessibles à tous les passagers.

La signalisation étant un support visuel et la fréquence des escaliers et des escalators dans les gares, maximiser l'accessibilité n'est pas une tâche simple.

Ainsi, Metrolinx News a parlé à Toban Allison, responsable de l'orientation de Metrolinx, pour découvrir certaines des façons dont l'équipe facilite le transport en commun pour tout le monde.

1. Philosophie de la conception universelle

Lors de la création de systèmes de navigation et d'information, Metrolinx applique les principes de conception universelle.

Qu'est-ce que la conception universelle ? Eh bien, il s'agit de traiter tous les clients sur un pied d'égalité, au lieu de distinguer les gens en fonction de leurs besoins. C'est une condition fondamentale d'une bonne conception qui reflète la diversité des personnes qui l'utilisent et n'impose aucune barrière.

"Nous ne traitons pas le chemin qu'un client en fauteuil roulant utilise comme distinct du chemin que n'importe qui d'autre emprunterait - et de même, nous ne le signons pas de cette façon", a déclaré Allison.

En matière de signalisation, la règle de Metrolinx est de faire référence à l'équipement, pas à la personne. "Nous parlons toujours de ce qu'est l'équipement - comme un ascenseur - ce qui en fait un peu moins le handicap d'une personne et plus l'équipement qui s'y trouve."

Conformément à cette conviction, l'équipe d'orientation travaille actuellement à compléter le Symbole international d'accès avec des références aux équipements - tels que les ascenseurs et les rampes - dans leur signalisation.

Ce faisant, les systèmes incluent également davantage d'autres personnes qui peuvent avoir besoin d'un ascenseur ou d'une rampe, comme une personne avec une poussette ou une personne utilisant une canne.

"Nous essayons d'élargir l'objectif que nous utilisons autour de la façon dont nous concevons et signons nos installations, pour accueillir un plus grand groupe de personnes - et ce faisant, je pense que nous traitons tout le monde de manière beaucoup plus égalitaire."

2. Poteaux d'arrêt de bus avec des sons distincts

Metrolinx travaille avec les municipalités de toute la région pour mettre en place des poteaux d'arrêt d'autobus spéciaux qui émettent un son distinct lorsqu'ils sont tapés, dans le but d'accommoder les personnes ayant une perte de vision.

Allison a expliqué que l'idée est venue des commentaires d'un membre du Comité consultatif sur l'accessibilité (CAA) de Metrolinx, qui a une perte de vision et utilise une canne blanche. "Le défi qu'ils nous ont présenté est qu'ils ont eu du mal à identifier lequel des nombreux poteaux touchés par leur canne était le poteau de l'arrêt de bus auquel ils devraient attendre."

"Ce que nous avons développé comme réponse est une base distincte, destinée à monter sur les poteaux des arrêts de bus, qui est censée être facilement reconnaissable – si vous la touchez, elle fera un bruit distinct. Ainsi, une personne utilisant une canne pourra reconnaître ce qu'elle vient de taper."

L'équipe a proposé cette solution à l'AAC à travers une visite de site dédiée, pour revoir cette fonctionnalité ainsi que la nouvelle signalétique en personne.

"Cela nous a permis de prendre en compte des facteurs que nous ne pouvions pas nécessairement prendre en compte dans une salle de réunion. Par exemple, il faisait froid et humide, ce qui avait un impact sur la durée pendant laquelle une personne était prête à garder les mains hors de ses poches pour lire un panneau."

À l'avenir, Metrolinx vise à utiliser davantage de technologies numériques pour rendre les gares plus accessibles, par exemple en mettant en œuvre des fonctions audio sur les téléphones cellulaires.

3. Signalisation en plusieurs langues

Afin de rendre les stations plus accessibles aux endroits où le texte est nécessaire, Metrolinx installera une nouvelle signalisation avec des messages en plusieurs formats.

"Nous faisons du texte en relief en anglais et en français, et du braille en anglais et en français - nous fournissons donc des informations dans quatre formats."

L'équipe vise non seulement à donner un contexte sur l'endroit où se trouve le client, mais aussi sur ce qu'il y a à chaque étage. "Nous continuons à itérer autour de cela, mais cela va être super utile - c'est plus d'informations que nous n'en avons jamais fournies pour les ascenseurs."

Cependant, l'équipe a tendance à être judicieuse lors de la mise en œuvre de fonctionnalités pour les personnes ayant une perte de vision.

"La raison en est non pas parce que nous ne voulons pas informer ces personnes sur la façon de naviguer dans une gare - mais parce que fournir les informations de cette manière n'est pas représentative de la façon dont elles vivent réellement le voyage", a déclaré Allison.

"En d'autres termes, ils ne sentent souvent pas le mur en essayant de trouver le braille - ils ont un certain nombre de moyens de déplacement différents, et nous les concevons parce qu'ils sont beaucoup plus dignes."

4. Carreaux de sol tactiles

Au lieu de se concentrer uniquement sur des éléments tels que les signes braille, Metrolinx s'efforce de mettre en œuvre des fonctionnalités qui pourraient être plus pratiques pour les personnes ayant une perte de vision.

"Nous envisageons de fournir des dalles d'orientation directionnelles tactiles - qui concernent moins le braille et le texte en relief", a déclaré Allison.

Une initiative de l'équipe Metrolinx Universal Design, les tuiles d'orientation tactiles directionnelles sont composées d'un motif de carrelage différent de celui des tuiles d'avertissement tactiles jaunes utilisées le long des bords des plates-formes de transport en commun plus élevées. Les dalles d'orientation sont installées dans la surface du sol pour faciliter l'orientation dans les zones ouvertes et indiquer un itinéraire direct pouvant être emprunté par les utilisateurs de canne.

"Nous essayons de créer la solution idéale pour l'accès indépendant des personnes ayant une perte de vision - c'est quelque chose sur lequel nous continuons à travailler."

En général, l'équipe d'orientation de Metrolinx se consacre entièrement à la défense des droits des personnes handicapées - et ne présume jamais qu'elles connaissent la réponse.

"Si je pouvais souligner une chose au sujet de l'accessibilité et de l'orientation chez Metrolinx, c'est que nous voulons vraiment que les personnes handicapées façonnent tout ce que nous faisons", a déclaré Allison.

" Nous voulons concevoir de manière à répondre à leurs besoins et, dans le meilleur des cas, à anticiper leurs besoins. Nous souhaitons obtenir les commentaires des personnes handicapées et les impliquer dans les tests utilisateurs avant la mise en œuvre dans toutes les stations. Nous continuerons à nous améliorer dans ce domaine, mais ils sont les moteurs de ce que nous faisons – et nous essaierons simplement de continuer à nous améliorer."