Quelques millimètres peuvent ne pas sembler beaucoup, mais soulever un pont entier, quelle que soit sa hauteur, est un énorme exploit.

Surtout quand ce pont est encore traversé par des milliers de voitures.

Nous envisageons le pont de la rivière Humber à Islington Avenue et Finch Avenue West à Toronto. Et depuis janvier de cette année, les équipes ont terminé d'importants travaux dans le cadre du projet de train léger sur rail (TLR) de Finch West.

La communauté de Finch West dépend de ce pont, et une fois ces travaux terminés, ils auront un passage rénové plus large.

Comment soulever un pont entier ?

À l'aide d'une méthode de construction unique connue sous le nom de vérinage de pont, les travaux de restauration et de reconstruction du pont de la rivière Humber continuent de se dérouler sous les roues de milliers de véhicules qui le traversent chaque jour.

Le levage de pont est un processus qui garantit que l'intégrité structurelle d'un pont reste inchangée pendant que les travaux sont en cours.

Dans le cas du pont de la rivière Humber, les éléments architecturaux clés de ses poutres en béton sont soulevés progressivement, au fur et à mesure que les équipes rénovent chacune d'entre elles.

Les équipes ont soulevé le pont à l'aide de 18 vérins hydrauliques contrôlés par la pression hydraulique et l'électricité à partir de panneaux de contrôle à proximité.

Ces crics puissants se déplacent en même temps et à la même vitesse pour soulever en toute sécurité des centaines de tonnes de béton, d'acier et de véhicules en mouvement simultanément.

Au total, 60 poutres seront soulevées lors de la rénovation du pont.

En allégeant le poids de la structure du pont, les réparations peuvent être effectuées à un rythme impressionnant.

Pour le pont de la rivière Humber, tous les appareils d'appui seront remplacés rapidement à l'aide de la technique du pont-vérin.

Un appareil d'appui de pont supporte les charges ou le mouvement du pont dans les directions verticales et horizontales à partir de la superstructure du pont et transfère ces charges à la pile et aux culées du pont.

Pendant que le pont est soulevé, ces roulements sont remplacés par de nouveaux patins en caoutchouc avec du métal pour une résistance et une endurance renforcées.

À quelle hauteur le pont est-il levé pour terminer ces travaux ?

Tommy Medeiros, surintendant, construction, génie civil et services publics, affirme que les experts ne soulèvent le pont que de six millimètres.

"C'est ce que la plupart des gens ne savent pas et ne peuvent même pas voir. Lorsque les gens entendent qu'un pont est en train d'être levé, ils pensent généralement qu'il est beaucoup plus haut, mais cela revient plus à essayer de glisser un morceau de papier sous un ordinateur portable », explique Medeiros.

Son équipe utilise un type de cric connu sous le nom de cric de piédestal.

Les socles sont montés sur la face des culées, puis ils soulèvent le pont sur des poutres. L'équipe a commencé le processus à la mi-janvier, et l'achèvement est prévu pour la fin mars.

Un défi auquel l'équipe a été confrontée tout au long de ce processus a été d'accéder aux espaces où il était nécessaire d'installer de la machinerie lourde, car ils travaillent sur une voie navigable et des pentes profondes.

L'équipement lourd devait être transporté avec précaution sur les remblais et l'équipe devait s'assurer que le sol pouvait supporter la charge de cette grosse machinerie.

Une fois que l'équipe a eu toutes les machines en place, deux grandes unités de contrôle ont été mises en place, qui contrôlent les 18 vérins.

Medeiros dit qu'il y a une quantité incroyable de planification impliquée dans ce processus.

"Chaque ascenseur de section nécessite une à deux semaines de planification", dit-il.

"L'exécution ne prend pas beaucoup de temps, mais la planification de toutes les éventualités imaginables, y compris la sécurité de l'équipe et du public, demande beaucoup de préparation."

Cette planification comprend la mise en place de toutes les procédures environnementales, car travailler sur une voie navigable présente de nombreux défis. Mosaic, le constructeur du projet Finch West LRT, a obtenu du gouvernement fédéral l'autorisation de travailler sur une voie navigable en vertu de la Loi sur les eaux navigables.

Des mesures d'atténuation de l'érosion et du contrôle sédimentaire sont également mises en place pour empêcher les sédiments de pénétrer dans la rivière Humber.

Tout le dessous du pont comprend un échafaudage sécurisé entièrement au sol, qui sert également de sécurité supplémentaire pour les équipes travaillant sur l'échafaudage, ainsi qu'un mécanisme pour attraper les débris.

L'ensemble de ces travaux devrait durer trois mois. Cela signifie

L'ensemble de ces travaux devrait durer trois mois. Cela signifie que d'ici la fin mars, les travaux de levage seront terminés, les travaux se poursuivant sur d'autres aspects du pont jusqu'en septembre.

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