Le stationnement de GO Transit offre le premier indice que les gens se déplacent.

Bien sûr, ce n'est pas plein comme 2019, mais il y a certainement plus de voitures qu'en 2021. Les navetteurs du lundi matin trouvent des places et notent mentalement où ils se sont garés (ce qui n'était pas nécessaire pendant les mois où les places de stationnement au premier rang étaient nombreuses).

C'est un lundi matin 4C net et il y a un mouvement constant de clients à Pickering GO pour monter à bord du train Lakeshore East de 7 h 27 en direction de la gare Union.

Après une accalmie COVID de deux ans, on constate un retour aux habitudes.

Les gens sont bien espacés le long de la plate-forme, regardant principalement leurs téléphones. Ce n'est pas bondé, mais certainement plus animé qu'il y a un an, ou même l'automne dernier.

Montant à bord du train à cette heure - d'autres horaires et trajets peuvent être différents - les passagers peuvent s'asseoir, confortablement espacés, seuls dans une nacelle à quatre places. À ce stade, les seules personnes assises ensemble sont celles qui discutent tranquillement avec leurs compagnons de voyage.

Parmi eux se trouvent une mère et sa fille voyageant de Durham pour travailler dans des cabinets d'avocats du centre-ville de Toronto.

Leurs nouvelles routines normales sont différentes avec Cathy – elle a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé – travaillant dans un modèle hybride (trajet tous les trois jours) tandis que sa fille se porte volontaire pour y aller quotidiennement depuis le début de la nouvelle année.

Cathy souligne les barrières en plexiglas entre les sièges tout en parlant des mesures de sécurité qu'elle remarque sur les trains GO, notant : "C'est un peu plus réconfortant."

Les deux décrivent une augmentation de l'achalandage, après avoir remarqué une augmentation pendant la semaine de relâche, ainsi que davantage de familles se rendant au Centre Eaton.

L'achalandage de GO Transit continue d'augmenter, car de nombreux employeurs reprennent lentement leurs activités au bureau. Les derniers chiffres de Metrolinx montrent que l'achalandage de GO Transit représente environ le tiers de ce qu'il était avant la pandémie.

Il y a des trajets plus fréquentés que d'autres. Dans l'affluence du matin sur les lignes Milton et Barrie, certains trains sont remplis à près de 75 %.

Pour augmenter la capacité, certains trains GO existants sont allongés de six voitures à 10, afin de donner plus d'espace aux clients.

Ce travail est déjà effectué sur la ligne Milton et sera effectué sur certains trajets de la ligne Barrie, Kitchener et Stouffville au début d'avril.

Les clients verront également une approche graduelle des augmentations de service alors que l'équipe de Metrolinx continue de surveiller l'achalandage sur chaque trajet en autobus et en train. Le service sera ajouté par phases tout au long de l'année - ramenant certains voyages dès mai - en fonction de la demande.

Plus de service est ajouté sur les lignes Lakeshore et UP Express en avril.

Les chiffres brossent un tableau intéressant du retour à GO Transit, mais les usagers eux-mêmes aussi.

Sarah Paulo, une technicienne en souscription d'assurance voyageant d'Ajax à Toronto, est l'une des personnes qui reviennent. En fait, il s'agit de son premier trajet GO depuis le début de la pandémie.

"[Après] avoir été à la maison pendant deux ans, c'est agréable de revenir", dit Paulo. "Je ne peux pas me plaindre le premier jour."

Ses premières impressions sur le train sont positives.

"J'ai remarqué les panneaux et les postes de désinfection des mains, et tout semble bien", note-t-elle."

"Les gens gardent leurs distances, ce qui est formidable. Il n'y a pas trop de monde."

Sur la plateforme d'Eglinton, en attendant le départ à 8 h 01, Matthew Torio, qui travaille à Scarborough pour Amazon, se dirige vers le centre-ville pour récupérer un nouvel ordinateur pour travailler à domicile.

Il prend habituellement GO lorsqu'il se rend à Toronto.

" J'aime le train GO, dit Torio. "J'ai l'impression de rouler dans un avion et c'est plus rapide."

Il s'agit de la première journée complète des règles du printemps (22 mars) et des règles provinciales partiellement assouplies. Partout en Ontario, les masques continueront d'être obligatoires dans les transports en commun jusqu'au 27 avril au moins, et toutes les personnes vues à bord en portent un.

Deux passagers, des employés du gouvernement provincial voyageant ensemble, ont noté avoir parfois vu quelques personnes sans masque. L'un des deux hommes, Darryl G. - il ne voulait pas non plus que son nom complet soit utilisé - a évoqué leur importance.

"Je dois porter mon masque parce que ma femme est immunodéprimée, donc quand je vois des gens qui ne portent pas de masque, je me sens un peu mal à l'aise", dit Darryl.

Tout le monde ne va pas travailler. Certains ont des trajets beaucoup plus longs.

Un snowbird, Dale MacDonald, est en correspondance de Guildwood avec l'UP Express et un vol vers la Floride. De là, il ramènera sa voiture au Canada.

Il continue d'être un habitué de GO, roulant "pas autant qu'avant, mais nous sommes sortis plusieurs fois".

Ce n'est pas la première fois Metrolinx News a entamé des conversations avec des inconnus dans un train, mais les navetteurs du matin sont plus discrets que les visiteurs prenant l'UP Express de Pearson ou les fans des Jays qui se rendent au Rogers Centre.

Ils ont tendance à s'en tenir à leur téléphone ou à prendre quelques instants supplémentaires de sommeil.

Pour deux sœurs, la balade GO représente la fin d'un week-end en famille.

Lynn se connectera à la Kitchener Line et au bus Guelph Transit, après avoir visité Kirsten à Rouge Hill. Le voyage aller-retour est son premier sur GO depuis des mois et il répond à ses normes élevées.

"Je m'attendais à ce qu'il soit raisonnablement propre et c'est bon", dit Lynn, qui, comme sa sœur Kirsten, a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé.

Kirsten roule sur le GO tous les jours depuis des mois, se rendant à son travail dans un laboratoire de recherche du MaRS Discovery District. Elle constate une augmentation de la fréquentation.

"Certainement plus occupé - comme prévu", note Kirsten.

Lorsque le train approche de la gare Union, il y a une réelle différence dans la façon dont les gens sortent. Comparé à l'ancien temps, lorsque les gens sautaient de leurs sièges et encombraient les portes, c'était beaucoup plus décontracté.

Les gens attendent que le train s'arrête et sortent lentement de manière ordonnée.

C'est une fin calme à une balade relaxante.

Mais aussi un retour constant chez de plus en plus d'usagers qui se souviennent des anciennes habitudes de transport en commun.