Peter Mohyla, agent chargé de l’application des règlements de longue date qui a fait des présentations devant d’innombrables enfants depuis les années 1980, a eu des sueurs froides après avoir donné un conseil à une jeune enfant.

M. Mohyla venait d’offrir une leçon de sécurité ferroviaire à l’école de la jeune fille, lorsqu’elle s’est approchée de lui. Elle voulait savoir si ce que sa mère lui avait dit sur les trains était vrai.

« Ma mère m’a dit que si je m’allonge entre les rails (le train) passera au-dessus de moi », a dit l’élève, qui avait environ huit ans, à l’agent expérimenté de Metrolinx.

Il était horrifié qu’un parent puisse suggérer une telle chose, alors lui et le directeur de l’école ont pris la fille à part. M. Mohyla, lui-même un grand-père, lui a dit qu’elle ne survivrait pas si elle essayait cela et qu’il était impossible de jouer en sécurité autour des voies de chemin de fer.

« Tu es si précieuse. Tout le monde dans cette école pense que vous êtes tous très précieux, et c’est la raison pour laquelle je suis ici », lui a-t-il expliqué. « Nous ne voulons pas qu’il t’arrive quoi que ce soit. »

M. Mohyla a commencé à tenir des séances sur la sécurité ferroviaire dans les communautés et les écoles en 1988, peu de temps après s’être joint à la division qui s’appelait alors Transit Enforcement.

Au cours d’une carrière pendant laquelle de nombreux prix et citations pour son travail de sensibilisation lui ont été décernés, il a eu recours à des rétroprojecteurs, à des vidéos, à des spécialistes, à des tableaux à feuilles, à des présentoirs en carton ainsi qu’à ses propres paroles pour atteindre les jeunes. Mais ce sont souvent les adultes qui ont besoin d’être remis dans le droit chemin, comme ce père qui était furieux après que M. Mohyla l’ait pris à partie après l’avoir surpris en train de mettre des pièces de monnaie sur les rails, aux côtés de son propre enfant.

Un nouvel outil peut maintenant être utilisé par M. Mohyla et d’autres agents qui enseignent la sécurité dans la guerre contre les mauvais conseils et le jugement douteux. À titre de président provincial d’Opération Gareautrain, un organisme national sans but lucratif voué à la sécurité ferroviaire, il participe au lancement d’

La dernière vidéo en ligne d’Opération Gareautrain, qui est compatible avec les ordinateurs, les appareils mobiles et les casques connectés, met les participants dans le siège d’un véhicule qui est coincé sur les rails. Décider quoi faire ensuite n’est pas un jeu.

Face à un monde de distractions électroniques pour les conducteurs et les piétons, M. Mohyla espère que la réalité virtuelle pourrait être un autre outil permettant de réaliser le danger, qui formera le cerveau autant que des mots énoncés fermement à un enfant de huit ans ou à un père qui met des pièces de monnaie sur les rails. 

Quant à M. Mohyla, il vise constamment à engager la conversation à propos de la sécurité ferroviaire dans la communauté. Et après l’avoir fait pendant tant d’années, il a maintenant des nouvelles de jeunes adultes qui se souviennent de ses discours. 

Ils lui disent régulièrement que les conférences ont stimulé des conversations plus ouvertes. 

« Des adultes s’approchent de vous et vous disent : vous étiez à mon école, et j’ai assisté à votre présentation. Nous avons retenu la leçon, et j’en ai parlé à mon frère afin qu’il cesse d’agir de façon imprudente en prenant des raccourcis », se souvient-il.

M. Mohyla n’a aucune idée du nombre de membres et de vies qu’Opération Gareautrain et ses propres efforts de sensibilisation ont pu sauver. 

« Combien? J’aimerais qu’il y ait un moyen d’en faire la compilation », estime-t-il. 

« Mais si c’est un sur cent, ça me va. Je peux rentrer chez moi et me dire que je n’ai pas perdu mon temps. »