Metrolinx ne se contente pas de construire des correspondances de transport en commun, elle établit des liens significatifs avec les gens et les communautés.

Grâce à des possibilités comme les stages en commerce et l’emploi dans des postes professionnels, administratifs et techniques, le Programme d’avantages et de soutiens communautaires de l’organisation offre des avantages économiques et sociaux depuis son lancement il y a près de 10 ans.

En fait, Metrolinx est la première agence de transport en commun en Ontario à offrir un programme d’avantages communautaires.

Comment cela a-t-il commencé?

Tout a commencé en 2013, lorsque le Toronto Community Benefits Network (TCBN), une organisation communautaire, a contacté Metrolinx après avoir constaté le début des travaux dans la communauté de Weston Mt. Dennis pour le TLR d'Eglinton Crosstown.

La région de Weston Mt. Dennis a subi plusieurs répercussions économiques, la construction ayant eu lieu au cœur du campus Kodak Mount Dennis, aussi connu sous le nom de Kodak Heights, un parc industriel qui verrait de nombreuses entreprises fermer leurs portes et qui entraînerait des répercussions financières sur la communauté.

« Le TCBN a rencontré les membres de la haute direction et le chef de la direction à ce moment-là et a présenté un plan », a expliqué Judy Brooks, gestionnaire du Programme d’avantages et de soutiens communautaires chez Metrolinx.

Mme Brooks explique que le plan aiderait à prendre l’argent des provinces qui est investi dans l’infrastructure de transport en commun et à créer des emplois pour que les communautés, comme celle de Weston Mt Dennis, puissent profiter davantage de la construction du train léger sur rail.

Le Programme d’avantages et de soutiens communautaires a officiellement débuté sur l’Eglinton Crosstown en avril 2014, puis s’est étendu au TLR de Finch West et au TLR de Hazel McCallion à Mississauga.

Depuis le début du programme pour les trois projets de transport léger sur rail, 1 724 personnes ont été embauchées, et les entreprises locales et les entreprises sociales ont bénéficié d’un avantage économique total de 171,2 millions de dollars.

Bâtir des communautés

Au-delà des chiffres, il y a des histoires de réussite avec l’embauche de personnes qui avaient besoin de ces emplois, sans compter l’impact positif sur les entreprises sociales et les entreprises locales.

Mme Brooks dit que le programme a aidé à embaucher des gens qui ont connu la pénurie d’emploi et le chômage à occuper des emplois et des postes qui ont changé leur vie.

En plus d’aider les gens, le programme contribue à bâtir de meilleures communautés.

Les constructeurs des projets de transport en commun organisent des événements comme l’aide aux banques alimentaires locales, la contribution aux programmes scolaires avec des sacs à dos et la construction de bancs pour les programmes de repas à l’école.

Ils ont également donné aux professionnels formés à l’étranger la possibilité d’acquérir une expérience canadienne inestimable grâce à des programmes de mentorat.

« Je suis fier d’avoir participé à ce programme depuis le début et d’entendre des personnes qui ont bénéficié d’un programme qui a changé leur vie », explique Mme Brooks.

« Il est bon de savoir que nous faisons une différence ».

Le programme s’est considérablement développé et fait désormais partie du processus de construction de la ligne Ontario, le prolongement du métro Scarborough, le prolongement vers le nord du métro Yonge, le prolongement vers l’ouest d’Eglinton Crosstown ainsi que le TLR de Hamilton.

En septembre 2023, le conseil d’administration de Metrolinx a approuvé le Programme d’avantages et de soutiens communautaires afin d’y inclure tous les grands projets de transport en commun.

Selon Mme Brooks, l’objectif est maintenant de poursuivre le déploiement du programme tout en ouvrant des portes à plus de possibilités pour les femmes, personnes autochtones, noires et de couleur (PANDC) et les communautés à faible revenu.

« Nous voulons continuer à changer la vie des gens et à connecter les communautés ».