Après son périple à travers l’océan Atlantique, Diggy Scardust, le bien nommé tunnelier de Scarborough, est assemblé et se prépare à entamer sa mission de forage à l’intersection de l’avenue Sheppard et du chemin McCowan.

Les équipes sur place ont terminé la construction du puits d'une profondeur d'environ 28 mètres et des parties du tunnelier sont en train d'être descendues dans le puits.

Cela se fait à l'aide d'une grue spéciale, appelée grue portique, qui soulève puis abaisse avec précaution des équipements très lourds. Une fois assemblé, Diggy Scardust pèse 2 050 tonnes, soit environ le poids de 42 wagons de train GO.

Le tunnelier est abaissé en morceaux massifs.

Le bouclier principal de la machine abrite la majorité des systèmes opérationnels du tunnelier, tels que le système d'entraînement principal utilisé pour faire tourner la tête de coupe et les vérins de poussée utilisés pour faire avancer l'énorme tunnelier. Il comprend également le convoyeur à vis qui est utilisé pour retirer les matériaux excavés de la chambre de la tête de coupe et le monteur de segments utilisé pour installer les revêtements du tunnel.

Le bouclier principal a été la première pièce à être descendue et sera suivi par la boîte de queue, ensuite par la tête de coupe.. Toutes ces pièces, une fois assemblées, formeront le plus grand tunnelier utilisé à ce jour pour un projet de transport en commun au Canada.

Faire descendre chaque pièce du tunnelier constitue un long processus, de plusieurs heures, nécessitant une grande coordination de la part de l’équipe sur le terrain.

Une fois toutes les pièces descendues, les équipes les assembleront dans le puits de lancement et prépareront le tunnelier à entamer son aventure de 7,8 kilomètres dans le tunnel.

Au démarrage du forage, Diggy Scardust se déplacera vers le sud, parcourant environ 10 mètres par jour, en direction de l’avenue Midland et de l’avenue Eglinton, où les équipes le feront ultérieurement sortir du sol.

Au fur et à mesure que le tunnelier creuse, la terre et les roches seront retirées par un convoyeur à vis et ramenées sur le site du puits de lancement à l’aide d’un convoyeur à bande. Ces déchets seront ensuite transportés hors du site pour être éliminés de manière appropriée.

Quelques faits rapides sur le TBM :

• Avec un diamètre de forage de 11,9 mètres, Diggy Scardust est plus grand que deux girafes
• D'une longueur de 84 mètres, Diggy mesure à peu près la même longueur que trois voitures GO Train
• Diggy installera un tunnel de métro unique de 10,7 mètres de diamètre qui pourra accueillir des trains circulant dans les deux sens – le premier du genre à Toronto

Et après?

Alors que les équipes continuent de préparer Diggy pour le tunnelage, elles tournent déjà leur attention vers d'autres parties du tracé du projet.

La construction du mur de tête est en cours pour les issues de secours et les bâtiments de la gare. Ces travaux doivent être terminés avant que le tunnelier n'arrive sous terre à chaque emplacement.

Pour les dernières informations sur le prolongement du métro de Scarborough, visitez le site Web du projet et suivez le projet sur Twitter @ScarbSubwayEXT.