Enchaîné à une clôture avoisinante, il symbolise une jeune vie perdue au sein de la communauté de Rouge Hill.

Peint en blanc et décoré de fleurs, ce « vélo fantôme » vient rappeler une tragédie ferroviaire mortelle.

En juillet 2016, un jeune homme de 19 ans a été heurté mortellement par un train VIA près de la gare GO de Rouge Hill. Il a été frappé alors qu’il traversait la voie avec son vélo.

Chris Kourtis, un spécialiste de la sécurité des systèmes pour le service de sécurité de l’exploitation du milieu de travail de Metrolinx, explique que bien que la majorité des trains de GO Transit s’arrêtent à la gare de Rouge Hill, un certain nombre de trains offrant un service express passent néanmoins par la gare à des vitesses pouvant atteindre 150 km/h.

Depuis 2016, la fréquence du service de train GO bidirectionnel a augmenté et cette tendance devrait se poursuivre avec la mise en œuvre des niveaux de services du programme d’expansion de GO. En plus des trains de GO, des trains VIA et des trains de marchandises circulent également dans ce corridor important.

Afin de remédier à ces problèmes de sécurité, Metrolinx fermera de façon permanente ce passage piétonnier au niveau des voies en mars. Cette décision fait suite à une évaluation récente de la sécurité qui appuyait fortement la décision de fermer le passage pour assurer la sécurité des piétons locaux. 

« Nous exploitons l’un des réseaux de transport en commun les plus sécuritaires au monde », affirme Steve Harvey, gestionnaire au Soutien aux opérations et gestion des situations d’urgence du Service de sécurité de Metrolinx.

« Nous travaillons sans cesse avec la police et les communautés locales, ainsi qu’avec les services d’intervention d’urgence afin de nous assurer que nous respectons les pratiques et les normes de sécurité les plus strictes. La fermeture de ce passage piétonnier n’est que l’une des nombreuses mesures que nous prenons pour protéger nos clients et cette communauté. »

Le passage offre actuellement un accès piétonnier au Great Lakes Waterfront Trail, un sentier de 3 000 kilomètres qui longe les rives canadiennes de la région des Grands Lacs. Le sentier demeurera accessible en deux endroits se trouvant à proximité : un accès à l’extrémité ouest du parc de stationnement de la gare GO de Rouge Hill, et un autre à environ un kilomètre à l’ouest de la gare. 

Le point d’accès vers l’extrémité ouest de la gare GO de Rouge Hill est situé à environ 225 mètres – approximativement trois minutes de marche – du passage piétonnier au niveau des voies de Chesterton Shores et il est accessible par un ascenseur et des marches.

Le tunnel piétonnier à l’ouest de la gare est accessible à partir de la partie sud-ouest du Port Union Village Common Park. Des panneaux seront installés afin d’aider les membres de la communauté à trouver le nouveau chemin pour se rendre au sentier.

Des décisions comme celles-ci sont prises après des recherches conséquentes, y compris récemment lorsque les services d’urgence locaux ont mené des exercices de simulation sur place dans le but de s’assurer de pouvoir accéder rapidement au sentier riverain en cas d’urgence.

Comme le fait observer Jacob Oprea, superviseur de Metrolinx pour les opérations de gare de l’Est : « La sécurité fait partie de nos nombreuses priorités et nous avons comme engagement d’assurer le bien-être des gens qui utilisent les services ferroviaires de GO et y accèdent.

Si nous pouvons rendre cette gare plus sécuritaire de quelque manière que ce soit, nous le ferons. »