Dynamisme et un patrimoine riche.

Au cours des 52 dernières années, le carnaval des Caraïbes de Toronto, est devenu le plus grand événement du genre en Amérique du Nord, avec plus d’un million de participants par an, mettant en valeur le meilleur de la culture et des arts des Caraïbes canadiennes.

Le festival d’été présente des costumes élaborés, de la musique caribéenne, de la nourriture et la grande parade, un événement annuel organisé à quelques pas de la gare GO Exhibition. Depuis plusieurs dizaines d’années, GO Transit a aidé des centaines de milliers de participants du carnaval à se rendre à ce défilé principal.

Mais les célébrations de cette année seront très différentes, mais cela ne signifie pas que la fête doit s’arrêter.

Du 1er juillet au 1er août 2020, les organisateurs du carnaval des Caraïbes de Toronto célébreront virtuellement le carnaval. Compte tenu des circonstances actuelles autour de la COVID-19, ils ont décidé de faire preuve de créativité avec plusieurs événements menant au défilé virtuel.

Des microentreprises les lundis aux mercredis bien-être en passant par les événements sur les médias sociaux les samedis et le calypso les dimanches, les organisateurs font de leur mieux pour s’assurer que l’art et la culture caribéens peuvent encore être célébrés tout au long du mois, jusqu’au 1er août.

À cette date, des DJs du monde entier joueront de la Soca, un genre de musique originaire de Trinité-et-Tobago. La fête commencera en ligne et débutera en Australie, fera son chemin vers l’Asie, l’Europe et se déplacera à travers les Caraïbes et se terminera à la maison à Toronto où l’organisateur présentera la route virtuelle avec un défilé virtuel.

Il s’agit d’une vision unique d’une journée que beaucoup ont encerclée bien à l’avance dans leurs calendriers.

« Le carnaval des Caraïbes de Toronto est mon événement préféré de l’année – je passe des mois à planifier et à organiser avec mes amis », déclare Sheradan Clarke.

Elle est une cliente de GO Transit qui joue aussi le rôle du Mas, qui porte essentiellement un costume traditionnel tout en dansant dans les rues au son de la musique de l’île.

Le carnaval compte beaucoup pour Sheradan Clarke. C’est l’occasion pour sa communauté de se réunir et pour d’autres Torontois de faire l’expérience de sa culture lors d’une célébration de la diversité et du multiculturalisme. L’événement préserve les traditions et le caractère unique de l’expérience insulaire.

« Nous recevons beaucoup d’attention, mais surtout, nous rencontrons beaucoup de gens, intéressés par nos costumes. C’était une très bonne ambiance », se souvient Sheradan Clarke.

« Partager ma culture avec d’autres passagers de train GO, rire, prendre des photos pour Instagram et profiter du moment – il n’y a rien de tel. »

Sheradan Clarke raconte qu’au cours des dernières années, il n’y a pas eu de moyens de transport plus sûrs pour elle et ses amis qui montent dans le train déjà en costume. En tant que fêtarde, elle se sent à l’aise de savoir qu’elle arrive saine et sauve et prête à s’amuser. Elle aime aussi l’interaction à bord.

« Nous sommes en mesure de rencontrer différentes personnes des différents groupes et sections de Mas en compétition, tous portant leurs costumes de différentes couleurs, prenant des selfies ensemble et jouant de la musique depuis leur téléphone », remarque-t-elle.

« C’est vraiment un événement que tout le monde devrait avoir l’occasion de vivre. »

Prendre GO est devenu une partie de la tradition annuelle pour Sheradan Clarke qui aime l’idée de ne pas avoir à faire face à la circulation vers et depuis le défilé et de ne pas avoir à payer un montant exorbitant pour le stationnement.

Au cours des quatre dernières années, GO Transit a effectué plus de 75 000 voyages à l’arrivée et à la sortie, et a même créé un service ferroviaire supplémentaire sur les lignes Milton, Stouffville et Kitchener pour répondre aux besoins des personnes qui assistent au grand défilé. L’an dernier seulement, la société de transport en commun a effectué plus de 20 000 voyages pour se rendre à l’événement et en revenir.

« En tant que l’une des plus grandes célébrations culturelles caribéennes au monde, GO Transit a toujours été fier de participer au voyage », déclare Josh Nobrega, responsable des partenariats et des événements de Metrolinx.

« C’est toujours une occasion incroyable de servir nos communautés et de présenter notre service de transport en commun aux gens du Sud de l’Ontario et aux voyageurs du monde entier qui participent à cet événement. »

Cette année, nous serons très différents et même s’il n’y aura pas de défilé pour GO Transit pour aider les gens à se rendre au défilé et à en revenir, la société espère aider les organisateurs en faisant connaître les événements virtuels.

« J’ai vraiment hâte de voir l’expérience virtuelle du carnaval de Toronto cette année », affirme Sheradan Clarke.

« Les costumes que je porte avec mes amis me manqueront, ainsi que de danser tout au long du défilé, mais dans les circonstances actuelles, il vaut mieux être prudent. J’ai hâte de retourner au défilé de l’an prochain. »

Les organisateurs disent que le carnaval de Toronto sera plus grand et mieux en 2021, mais en attendant ils se préparent pour une fête virtuelle comme aucune autre. Pour plus d’information sur tous les événements virtuels ou si vous souhaitez être présenté au carnaval virtuel, cliquez ici ou suivez les organisateurs sur Instagram @torontocarnival.ca