L’engagement de Metrolinx à l’égard de l’excellence de conception a favorisé la construction d’un pont unique en son genre dans la région de Durham.

Le pont piétonnier de Pickering est un ouvrage monumental. Long de 250 mètres, il franchit 14 voies de circulation, et les passagers des avions arrivant de nuit à l’aéroport Pearson peuvent le voir facilement lorsqu’il est tout illuminé. La pont est doté par ailleurs d’un exosquelette métallique très original qui, avec le système d’éclairage DEL, lui donne une magnifique luisance incandescente.

À première vue, on a presque l’impression de voir la Tour CN couchée à l’horizontale et franchissant toute la largeur de la 401. De fait, il ne s’agit pas d’une ressemblance accidentelle. Le système d’éclairage DEL du pont est similaire à celui de la célèbre tour emblématique de Toronto. Sa conception visait justement à profiter des caractéristiques de porosité du Kalzip (un matériau métallique utilisé habituellement dans le domaine de la toiture) et lui donner cette jolie luisance. Tout comme la Tour CN, le pont peut arborer différentes couleurs.

Toutes ces caractéristiques novatrices ont d’ailleurs de multiples fonctions. Par exemple, l’exosquelette métallique donne au pont sa forme emblématique.  Le revêtement protège en même temps la structure des précipitations, résiste à la corrosion et assure la régulation de la lumière du soleil pour assurer le confort des usagers.

 « L’exosquelette en Kalzip est un élément à part entière de ce qui fait de ce pont une infrastructure de calibre mondial », explique Bruce Sevier, directeur du Groupe des projets d’immobilisations de Metrolinx. « Chaque panneau est unique et a été soigneusement fabriqué selon des spécifications précises pour laisser entrer la lumière et refouler les précipitations. »

La conception originale du pont fait partie des initiatives de Metrolinx en faveur d’une excellence en matière de conception de plus en plus marquée. Depuis le début du projet, le pont piétonnier de Pickering a été considéré comme une structure essentielle permettant à la clientèle de se déplacer autour de la gare GO et comme une structure monumentale qui jouerait le rôle de « porte d’entrée de la région de Durham ».

Plutôt que de construire un pont ordinaire et ennuyeux en béton et en acier, Metrolinx a choisi la durabilité à long terme plutôt que l’opportunité à court terme, ce qui a permis de réduire le coût total du cycle de vie.

« Metrolinx accorde une grande importance à l’excellence de conception », ajoute Bruce Sevier. « Nous voulons encourager les clients à être fiers des spécificités de leur communauté. Ces projets d’infrastructure sont des moments forts de la vie civique. Le pont a une vraie dimension monumentale. »

Résident de longue date de la région de Durham, il ne peut s’empêcher d’admirer la portée impressionnante de l’ouvrage. « Je sais que les résidents de la région du grand Toronto et les visiteurs seront, pendant de longues années, fiers de passer sous ce pont. »