Récemment, une adolescente a perdu la vie sur une ligne ferroviaire de GO Transit.

Je ne connais pas son histoire. Mais en tant que mère et personne qui voit les rapports détaillés après chaque incident majeur sur les lignes d’autobus et les lignes ferroviaires de Metrolinx, je peux vous dire que nous tous, moi y compris, ressentons le poids du suicide.

Et je comprends aussi le pouvoir de la prévention et de l’espoir.

Comme vous tous, Metrolinx a été obsédé par la sécurité ces 18 derniers mois en vivant une pandémie unique au siècle. Nous avons concentré une grande partie de nos efforts sur la mise en œuvre de plus de 40 mesures de sécurité afin de garantir la sécurité du personnel et des clients. Malgré les investissements extraordinaires nécessaires pour empêcher la propagation de la COVID-19, nous n’avons pas un seul instant baissé la garde en matière de sécurité ferroviaire ou cessé de travailler pour prévenir les pertes tragiques de vies dues au suicide.

PULLQUOTE – ‘’Je ressens le poids des suicides, mais je sais aussi que la journée peut être meilleure pour ceux qui tendent la main. » Citation d’Anne Marie Aikins, Directrice des Médias et Relation publiques, Metrolinx

Y compris la vie de cette enfant qui s’est perdue sur les rails – loin de son foyer et de ceux qui s’occupent d’elle.

Metrolinx a récemment lancé sa campagne annuelle de la Semaine de la sécurité ferroviaire afin d’attirer l’attention sur le danger de prendre des risques autour des voies et des passages à niveau. Les lecteurs sont invités à rester à l’écoute d’Info Metrolinx pour obtenir plus d’informations cette semaine sur les initiatives, y compris les stratégies innovantes pour lutter contre la COVID-19.  Mais aujourd’hui, dans la foulée de la Journée mondiale de la prévention du suicide, le 10 septembre, et pendant la Semaine de la sécurité ferroviaire, je veux parler d’un problème que les organismes de transport en commun connaissent malheureusement trop bien : les suicides. Chaque vie perdue a un effet dévastateur sur les proches, les premiers intervenants, les témoins et l’ensemble de la communauté des transports en commun.

Au cours de ma quasi-décennie au sein de Metrolinx, j’ai reçu cet avis plus de 100 fois et cela n’a pas été plus facile que la première fois. Ces rapports et ces histoires tournent souvent dans ma tête, longtemps après que j’ai quitté mon travail.

Bien que cela varie d’une année à l’autre, en moyenne, plus d’une douzaine de personnes meurent tragiquement par suicide sur les corridors ferroviaires de Metrolinx chaque année. Aucune preuve concluante n’a été apportée quant à la raison pour laquelle, en 2019, le nombre de vies perdues sur nos corridors ferroviaires a doublé.

Chaque fois que je reçois la notification de notre centre de contrôle, mon cœur se serre un peu. Il s’agit d’une personne, une fille ou un fils, un parent ou un grand-parent, un collègue de travail ou un ami. Parfois très jeunes – comme la jeune fille de 14 ans récemment – le plus souvent, ils sont à la fleur de l’âge – 20, 30 ou 40 ans, parfois plus âgés,=. Tous sont très aimés et pleurés par leur famille et leurs amis.

Leur vie compte pour nous tous. Mais nous ne sommes pas dans le domaine de la santé mentale ou de la consultation, alors, sous la direction du responsable de la sécurité, Martin Gallagher, nous concentrons nos efforts sur l’intervention où et quand nous le pouvons.

Nous travaillons pour empêcher l’accès aux voies avec des stratégies innovantes. Nous avons élargi notre formation afin d’atteindre un plus grand nombre de membres du personnel pour les aider à reconnaître les signes d’une personne qui envisage de se suicider et pour leur apprendre à aller vers les personnes en crise de santé mentale, afin d’engager la conversation.

Grâce à des centaines de panneaux installés dans nos corridors ferroviaires, nous veillons à ce que les personnes qui envisagent de se suicider aient accès à une aide d’urgence.

Nous parlons ouvertement et de manière transparente du suicide et de la santé mentale et nous soutenons le personnel traumatisé par des conseils et de la compassion.

Cet été, Metrolinx a également soutenu la nouvelle campagne de prévention du suicide d’Opération Gareautrain, poignante et pleine d’espoir, intitulée Aujourd’hui, ça va mieux. Elle présente des histoires personnelles touchantes de personnes courageuses qui ont eu des pensées suicidaires, mais qui ont survécu pour partager leur histoire afin que d’autres puissent trouver l’espoir que ce jour peut être meilleur.

Nous avons été très fiers de soutenir cette brillante campagne en partageant 11 vidéos sur les médias sociaux. Les clients ont peut-être aussi vu les affiches de sensibilisation dans nos trains, nos autobus et dans les gares. La campagne a permis de faire passer le message que l’aide – l’espoir – est à portée de téléphone ou de SMS.

Toute histoire de suicide peut être un déclencheur pour une personne qui peut être aux prises avec des sentiments de désespoir ou d’impuissance ou qui se souvient de blessures passées. ConnexOntario est là pour vous aider au 1-866-531-2600. Pour les lecteurs n’habitant pas en Ontario, veuillez composer le 1-833-456-4566 qui est le numéro des Services canadiens de prévention du suicide ou envoyer un message à 45645.

Et si vous voyez une personne en crise et que vous craignez qu’elle envisage de se faire du mal, vous pouvez appeler le 911. Si vous constatez quelque chose d’inquiétant dans une gare GO ou à proximité des voies, veuillez vous adresser à nos Agents de protection des clients 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, au 1-877-297-0642.

Notre santé mentale a été mise à mal par la pandémie et il n’est pas surprenant que de plus en plus de personnes, dont je fais parfois partie, se sentent anxieuses, craintives, stressées et isolées. Je trouve que ces  stratégies d’adaptation de CAMH sont très utiles.

Si vous pouvez digérer quelques liens supplémentaires – Vous pouvez trouver ici le site Web  d’Opération Gareautrain Canada et la campagne connexe #STOPTrackTragedies ici.

Enfin, j’ai dit que je voulais parler du suicide, mais je pense qu’en fait je voulais parler de l’espoir – l’espoir qu’aujourd’hui soit meilleur. Et demain est un autre jour, espérons-le encore meilleur.