C’était le moment de la présentation.

Dans la pièce, trois jeunes rêveurs et passionnés du transport en commun se trouvaient devant certains des plus grands experts et des cadres les plus expérimentés en service ferroviaire au monde.

L’horloge tictaquait. Les jeunes avaient 20 minutes pour prouver que leur train GO de prochaine génération représentait l’avenir du transport en commun dans la région élargie du Golden Horseshoe.

Mais comment sont-ils arrivés dans cette salle de conférence du centre-ville de Toronto, bien à l’abri des regards dans l’historique gare Union, pour donner la présentation de leurs jeunes vies?

Adam Diz, Damon Kuarsingh et Humza Choudhry ont écrit au chef de la direction de Metrolinx, Phil Verster, plus tôt cet été, pour lui exposer leurs idées sur la construction d’un meilleur train navette. N’oublions pas que M. Verster a dirigé d’importants réseaux ferroviaires autour du globe.

Par ce premier contact, le trio de garçons de 13 ans, élèves de la David Leeder Middle School de Mississauga, a tellement impressionné le chef de la direction que celui-ci a invité les jeunes à se présenter devant un panel similaire à celui de l’émission Dans l’œil du dragon, où des idées sont vendues à un groupe de magnats des affaires canadiens.

« Ce qui m’a le plus frappé chez ces enfants, c’est qu’ils n’ont pas écrit leur lettre pour un projet ou un travail scolaire quelconque, raconte M. Verster. Ils l’ont fait dans leurs temps libres parce qu’ils sont passionnés d’ingénierie. »

Le nouveau modèle de train de GO que le trio a présenté s’appuie sur des technologies qui sont probablement inconnues de la plupart des jeunes de 13 ans, dont le freinage par récupération, la conception ergonomique et des piles à hydrogène.

« Nous avions l’impression que les modèles de train et de transport en commun avaient besoin d’être actualisés pour la prochaine génération », explique Adam Diz.

Bien que les apprentis ingénieurs n’aient pas été tout à fait jetés au milieu des loups, ou dans ce cas-ci des dragons du transport en commun, la rencontre a donné lieu à des commentaires constructifs de la part de M. Verster, notamment sur le rôle que les piles et l’hydrogène peuvent jouer dans l’avenir du transport en commun en Ontario.

Le résultat de la présentation?

Selon les adolescents, les commentaires vont les aider à adopter une perspective d’ensemble en ce qui a trait à l’ingénierie et à la conception. Plus précisément, M. Verster les a encouragés à ne jamais cesser d’innover, surtout en ce qui concerne la mise en œuvre de technologies comme les panneaux solaires et les piles à hydrogène.

Verster leur a assuré qu’ils sont sur la bonne voie pour réaliser leurs rêves de carrière en ingénierie et les a invités à continuer de travailler sur leurs plans de train. Après tout, comme pour chaque vocation et dans chaque secteur commercial, la jeunesse et la passion sont moteurs de changement pour l’avenir.