Duwayne Williams se rappelle que pendant ses années à l’université, il a dû faire un choix.  

« Il y avait des jours, en troisième année à l’université, où je devais décider si j’allais acheter le déjeuner ou si je devais garder mon argent pour le train GO afin de pouvoir rentrer chez moi », a déclaré M. Williams.  

C’est un combat gravé dans la mémoire de Duwayne Williams et qui l’a inspiré à redonner – ainsi qu’à rallier les autres à sa cause.

Avant d’aller plus loin dans l’histoire d’un dirigeant de Metrolinx qui a réussi à obtenir une bourse, M. Williams s’empressera de dire qu’il ne s’agit pas seulement d’un seul homme. Qu’il y en a eu tant d’autres qui se sont mobilisés pour réaliser ce projet – à la maison et au travail.

Mais nous voulions également trouver des leçons sur l’origine de l’inspiration et de la transpiration qui se cachent derrière une idée de redonner. Pour peut-être argumenter, grâce aux efforts de Williams, qu’il est possible pour beaucoup d’entre nous de faire du bien, même si cela peut sembler ne pas être le cas.

Williams, qui est le vice-président de l’ingénierie et de la gestion des actifs de Metrolinx, a travaillé de longues nuits dans une usine d’aimants pour se frayer un chemin à travers l’université Ryerson. À la fin de ses études, il était déterminé à trouver un moyen d’aider d’autres étudiants afin qu’ils n’aient pas à traverser certaines des difficultés qu’il a connues. 

« Je suis vraiment chanceux dans ma situation actuelle, alors j’ai décidé d’appeler l’université, je leur ai demandé comment je pouvais les aider et je leur ai dit quel était le montant de ma contribution et ce que je pouvais faire pour un engagement de cinq ans », a-t-il déclaré.  

M. Williams a créé le Caribbean First Generation Award – une bourse destinée à aider un étudiant de première génération qui est d’origine noire, antillaise ou antillaise occidentale. 

La création de la bourse a d’abord été une surprise pour sa famille – qui était au complet, mais qui devait aussi l’aider à s’occuper de la logistique, car elle avait les moyens de mener une vraie vie.

« Ma femme était comme géniale!

 Mais comment allons-nous financer une bourse? Nous avons un enfant de 14 ans qui aura aussi besoin d’argent pour ses études dans quelques années », se rappelle M. Williams.  

Mais avec la promesse de ce qu’ils pourraient accomplir, sa femme a vite été aussi emballée que lui par ce projet. Elle serait la première à le réaliser, mais pas la dernière.

Williams et sa femme travaillent en accordant la priorité au budget de la maison – en évitant de dépenser de l’argent pour des choses inutiles.  

« Je peux songer à beaucoup de choses pour lesquelles je dépense de l’argent en un an », a déclaré M. Williams. « Je peux sans doute regarder en arrière et dire, oui, c’était amusant, mais je peux utiliser cet argent pour aider quelqu’un ».  

Bien que Williams ne finance pas la totalité des frais de scolarité de l’étudiant, il l’aide avec ce qu’il a, ce qui, selon lui, fait partie de sa culture. 

« J’ai grandi dans un petit village de Jamaïque où les gens n’avaient pas grand-chose et où tout ce qu’ils faisaient, c’était de s’entraider », se rappelle-t-il. « Donc, pour moi, maintenant que j’ai des moyens, je ne peux pas trouver d’excuse pour ne pas aider. »  

Le soutien de Williams a maintenant été renforcé grâce à l’aide de ses amis et de sa famille qui ont également commencé à s’impliquer. Il ne s’agit pas, et n’a jamais été, d’un seul homme, il le sait.

Ensemble, ils aident maintenant cinq étudiants de Ryerson – ce que Williams n’aurait jamais pensé pouvoir faire il y a un an, lorsqu’il a commencé à octroyer la bourse. 

« Il y a des gens qui disent n’avoir pas le temps de faire du bénévolat », explique-t-il.

« Je n’ai pas assez de temps pour faire ceci ou cela, mais la réalité est que la plupart des gens qui le font sont dans le même bateau.

« Ils n’ont pas beaucoup de temps non plus, ils trouvent le temps et réussissent à le faire marcher ».

Tout comme l’ont fait Williams et ses nombreux partisans et bailleurs de fonds, y compris au sein de Metrolinx.

Pour plus d’informations sur sa bourse, cliquez ici.