Des trains GO verts et blancs familiers se retrouvent dans une peinture récente créée par un éminent artiste ukrainien qui travaille maintenant à Toronto.

Mykola Zhuravel a fui Kyiv avec sa famille au début de la guerre. Il travaille maintenant avec sa femme, Daria Tischenko-Zhuravel, en tant qu'artistes en résidence à la Withrow Common Gallery à Exhibition Place.

Ils sont au Canada en tant que réfugiés. Comme de nombreux nouveaux arrivants, ils sont rapidement devenus de fervents usagers du transport en commun.

En fait, GO a même influencé l'art de Zhuravel.Lorsqu'il a appris que le nom de Toronto est largement considéré comme le mot Wendat pour lieu de rencontre, il a été inspiré pour peindre une vue à vol d'oiseau de la ville, pleine d'images locales, y compris les trains GO.

Tout en montrant le tableau à l’Info Metrolinx, il a montré avec enthousiasme une série d'images de trains qui se déplacent sur la toile, de Scarborough vers le centre-ville et a déclaré : « C'est moi qui vais à mon travail, de Rouge Hill au CNE. »

Il a fait l'éloge de son trajet quotidien, qui commence près de la rive du lac Ontario.

« La ville est vraiment alimentée par l'énergie de cette eau », a déclaré Zhuravel.« Ce que j'aime dans mes voyages à bord du train GO, c'est que je peux m'asseoir et simplement observer à travers les fenêtres du train comment la vie se déroule et comment l'eau change de couleur. »

« C'est une balade vraiment cool. »

Zhuravel vit près de la gare de Rouge Hill car sa famille est hébergée par la conservatrice de la galerie, Ludmila Bezpala-Brown, et son mari Darryl.Lorsqu'ils ont déménagé du centre-ville de Toronto, ils ont choisi d'y vivre parce que GO leur permet de profiter d'une maison de banlieue et des activités du centre-ville.

« Je pourrais encore faire partie du rythme de la ville en seulement trente minutes de trajet », a déclaré Bezpala-Brown.

« Il y a un trajet prévisible, propre, spacieux et confortable qui me relie au centre-ville. »

Bezpala-Brown, qui a servi d'interprète pour l'interview d'Info Metrolinx, a rappelé comment Zhuravel s'était préparé à une barrière linguistique lors de son premier trajet GO en solo.Il portait une carte avec des informations de contact d'urgence et une explication qu'il ne parle pas anglais.

« Heureusement, je n'ai jamais eu à l'utiliser », a déclaré Zhuravel en riant.« Tout ici est assez bien organisé pour les voyages. »

Après avoir fui Kiev et passé trois jours à faire la queue pour traverser la frontière, le transport en commun faisait partie du séjour de la famille Zhuravel en Pologne, où ils ont obtenu des visas canadiens.

« Partout où nous sommes allés dans n'importe quel autobus, trolleybus, tramway ou métro, nous appelons des affiches appelant [les habitants] à aider les Ukrainiens, [des publicités] pour les écoles qui acceptaient les enfants ukrainiens et les endroits où trouver de la nourriture », a déclaré Zhuravel.

Quitter l'Ukraine était d'une importance vitale pour leur sécurité, car le couple est surtout connu pour Invasion Redux, une série anti-agression créée à la suite de l'invasion et de l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par la Russie en 2014.Il a fait ses débuts à New York en 2016 et, après l'invasion de 2022, est devenu encore plus pertinent au moment où il a été exposé à Exhibition Place en mai dernier et à Art Toronto en octobre.

Parlant de ses intentions initiales pour la série, Zhuravel a déclaré : « Je voulais vraiment avertir le monde des choses à venir. »

Zhuravel est un artiste prolifique, ayant créé plus de 30 peintures depuis son arrivée à Toronto.Certains sont sombres, reflétant la guerre en Ukraine, donc Meeting Place représentait un contraste surprenant.

« C'était comme un équilibre entre la douleur à la maison et l'endroit et le refuge heureux qu'il reçus à Toronto », a déclaré Bezpala-Brown.