On voit de la lumière à la fin du tunnel – ou au milieu du tunnel dans ce cas.

Lorsque les équipes de construction ont commencé à creuser le tunnel 2 du projet de tunnels ferroviaires sous les autoroutes 401 et 409, ce n’était pas aussi simple comme beaucoup le pensaient. Un plan soigneusement élaboré a déterminé la meilleure façon de creuser le tunnel, qui consistait à creuser à partir des deux extrémités afin de se rejoindre au milieu, en commençant par la moitié supérieure du tunnel.

Ces travaux font partie de la construction d’une structure à deux tunnels sous 21 voies de circulation en utilisation et rentre dans le cadre du projet d’expansion de GO sur la ligne de Kitchener. Une fois achevés, les tunnels accueilleront les futures voies, ce qui favorisera un service de trains plus fréquent, bidirectionnel et circulant toute la journée.

Afin de s’assurer que la structure de soutènement appropriée soit en place pendant l’excavation, seule la moitié supérieure du tunnel est extraite en premier. Pour ce faire, la première section a été creusée à partir du portail est jusqu’à la médiane, puis la deuxième section a été creusée à partir du portail ouest jusqu’à la médiane.

Lorsque le forage a finalement atteint la médiane, la seule façon de percer de l’autre côté était d’ouvrir un mur d’acier de trois quarts de pouce d’épaisseur à l’aide d’un chalumeau. Il a fallu trois jours de concentration pour couper et enlever des sections à l’aide d’une pelleteuse.

La partie supérieure du tunnel étant entièrement creusée, l’étape suivante a consisté à commencer à extraire la terre du fond du tunnel et à la remonter des extrémités vers le centre.

Pourquoi y avait-il une paroi en acier dans le tunnel?

Au début du projet, de multiples tôles d’acier emboîtées ont été enfoncées dans le sol entre les autoroutes 401 et 409, créant ainsi une zone de travail carrée, au point médian (milieu). Le mur de palplanches a été installé avant la construction du tunnel. La zone entourée par ces murs a ensuite été creusée, créant ainsi une petite zone de travail sous l’autoroute. Les murs de palplanches ont permis aux travailleurs de la nouvelle zone de travail de tarauder les tuyaux de forage qui ont servi de support à la structure du tunnel – pour en savoir plus sur cette technologie innovante, cliquez ici.

Afin de faciliter le creusement en toute sécurité du tunnel 2, les travaux ont commencé au portail est pour permettre la poursuite des travaux de construction du tunnel 1 au portail ouest pour être achevés. Travailler sur les différents portails offre suffisamment d’espace pour permettre aux équipes de manœuvrer et d’éliminer les gros obstacles présents dans les tunnels.

Voici les valeurs des travaux de construction en chiffres :

• Le tunnel 2 a une longueur de 186 mètres
• La hauteur du tunnel est d’environ 11 mètres
• 34 998 mètres cubes de matériaux d’excavation
• 3 900 camions à benne ont été remplis pour extraire le contenu du tunnel
• 5 738 mètres cubes de béton projeté pour renforcer la structure du tunnel
• 717 camions de ciment

L’excavation à 100 % du tunnel 2 est une autre étape importante qui permettra l’achèvement du projet. Une fois achevée, la nouvelle infrastructure contribuera à accroître la capacité du corridor ferroviaire, en offrant un service de train GO meilleur, plus rapide et plus fréquent aux communautés environnantes.

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