Récemment, après avoir débarqué d’un train de GO de Lakeshore West, Maria Hurtado a entendu autre chose que le doux et habituel vrombissement des pas des passagers et les annonces de sécurité diffusées par le système de sonorisation de la gare Union. En effet, quelque chose d’autre l’attendait.

En descendant les escaliers vers le très achalandé York Concourse, elle a été immédiatement plongée dans la chaleureuse ambiance de la saison — et de la musique jouée à proximité.

Il est rare de voir les gens pressés de se rendre au travail au cœur de la ville la plus achalandée au Canada de s’arrêter soudainement et de prendre une pause pour le plaisir de la chose. Mais c’est ce qu’ont fait les clients — téléphones intelligents en main pour prendre une vidéo et des photos — en passant près de la chorale qui s’était installée à côté d’escaliers menant à un quai de train.

Certains voyageurs ont même joint leur voix pour chanter leurs chansons de Noël préférées.

« C’est vraiment bien d’entendre des cantiques de Noël. C’est une bonne façon de commencer la journée, a déclaré Maria Hurtado. Cela apporte de l’entrain à la routine. »

« Tout le monde fait la même chose chaque jour, c’est bien d’avoir quelque chose de différent. »

Des employés de Metrolinx se réunissent chaque année au temps des Fêtes pour chanter des chansons de la saison dans la gare Union et recueillir des fonds pour United Way du grand Toronto. Visant à amasser 5 000 $ cette année, le groupe espère que ses chants contribueront autant à faire baisser la tension artérielle des clients qu’à récolter de l’argent pour une bonne cause.

Alors que le groupe chantait, des gens d’affaires et des parents avec poussettes se sont arrêtés pour mettre de l’argent dans une boîte de dons.

À proximité, un jeune couple s’est rejoint au milieu du passage de gare, se volant un baiser sur les airs des chants de la chorale.

« Rien ne me rend plus fier que de voir les visages heureux des gens pendant que nous chantons “Merry Christmas”, a dit James Burchell, chanteur de la chorale et spécialiste des relations communautaires dans le cadre du projet d’expansion de GO. Nous le faisons pour United Way. C’est la période de l’année où l’organisme a le plus besoin de nous. »

La chorale de Metrolinx chante les chansons classiques de Noël, comme « Rudolph the Red Nose Reindeer », les 5 et 12 décembre, de 7 h à 9 h, puis une dernière fois le 19 décembre de 15 h à 17 h.

C’est Lori-Ann Smith, coordonnatrice du service à la clientèle de Metrolinx, qui a lancé initialement l’initiative de collecte de fonds en 2012, après avoir participé au concours de chants Canada Sings, qui présentait des chorales d’entreprise.

Maintenant, la chorale de Metrolinx divertit des milliers de clients dans leur course effrénée, certains s’arrêtant même assez longtemps pour laisser toute la place au rythme de la musique.