L'ajout de wagons à un train GO est un gros travail.

Vous pourriez penser que c'est aussi simple que de brancher un U-Haul à votre break familial. Mais il y a plus qu'il n'y paraît.

L'agrandissement d'un train, le terme de l'industrie pour ajouter plus de voitures, nécessite une équipe d'experts, de nombreux outils et une gare de triage avec de l'espace pour travailler.

Avant d'en venir aux détails, il est important de comprendre le contexte.

En raison de la pandémie de COVID-19, Metrolinx a réduit le service pour conserver les ressources et s'adapter à la baisse de l'achalandage. L'une des façons dont l'agence de transport en commun a fait cela a été de réduire la longueur de la plupart des trains GO. C'est pourquoi il y a tant de trains GO à six voitures en circulation en ce moment.

Avec l'augmentation de l'achalandage, Metrolinx retire des centaines de wagons supplémentaires du stockage et les remet en service.

C'est là que Bradley Smith et son équipe embarquent.

Mise à niveau des trains GO

Smith est le gestionnaire de l'équipe d'entretien du parc ferroviaire de Metrolinx. Il a travaillé dans l'industrie ferroviaire pendant plus de 15 ans, et cela a été un défi unique.

"Ayant déjà travaillé chez CP Rail, Bombardier et TTC, j'ai vu beaucoup de choses, mais les montagnes russes COVID-19 doivent être les plus étranges", déclare Smith.

La décision d'ajouter plus de wagons à un voyage GO Train existant est basée sur des données. Smith fait partie d'un groupe de travail qui se réunit quotidiennement pour passer en revue le nombre actuel d'usagers, jusqu'à des trajets spécifiques. Une fois qu'un trajet atteint 80 % de sa capacité, il est temps d'augmenter la longueur du train.

Reconstituer la flotte

Étant donné que le réseau GO Transit a été conçu pour fonctionner à plein régime, le stockage de centaines de wagons inutilisés a posé un défi.

"COVID-19 a tout chamboulé", déclare Smith.

"Les installations ferroviaires de GO ne sont pas conçues pour stocker autant d'autocars, la capacité de la cour est certainement un défi, mais grâce à certaines réflexions originales de nos équipes, nous avons réussi."

Une partie de la résolution de ce problème consistait à entreposer des autocars GO de rechange sur tout le réseau – à Barrie, Milton, Stouffville et dans deux triages de Toronto.

Avant que Smith et son équipe puissent ajouter plus de wagons à un voyage, il doit ramener ces wagons dispersés aux installations de maintenance ferroviaire de Willowbrook ou Whitby - où toute l'action se déroule.

Il faut plusieurs équipes au sein de l'agence de transport en commun pour tout rassembler, y compris les opérations, la conception des services, les communications avec les clients, etc.

Une opération récente a vu l'équipe de Smith déplacer 13 entraîneurs de rechange du triage Milton vers le triage Willowbrook à Etobicoke. Pour ramener cette chaîne d'autocars à l'atelier et pour maximiser l'efficacité, ils les ont ramenés en un seul long train.

L'équipe a attaché un train existant de six voitures déjà entreposé à Milton à chaque extrémité de la douzaine de voitures de rechange du boulanger et a ramené un train GO de 27 voitures au triage de Willowbrook. C'est plus du double de la longueur du train GO standard le plus long, qui compte 12 wagons.

Avec des centaines de voitures garées dans des chantiers à travers la région, ce n'est que l'un des dizaines de voyages que les équipes de Smith devront effectuer ce printemps.

« Devoir déplacer tout cet équipement sur le réseau, avec des trains GO réguliers en service, VIA Rail et des trains de marchandises circulant sur les voies, ces déplacements doivent être planifiés à la minute », ajoute Smith.

"Si ce n'est pas planifié correctement, cela pourrait entraîner un énorme goulot d'étranglement, et cela pourrait retarder l'arrivée des clients du service, la planification est la clé."

Que se passe-t-il dans la cour ?

Une fois que les voitures de rechange sont de retour aux gares de triage de Willowbrook ou de Whitby, elles entrent dans l'une des baies d'entretien préventif et subissent une inspection rigoureuse de remise en service.

Chaque composant sera inspecté par une équipe de 8 à 10 personnes. Voici quelques-unes des choses qu'ils font pour préparer un train à l'action.

• Vérification des roues et des freins
• Nettoyer les salles de bain
• Nettoyage à la vapeur des tapis et des sièges
• Entretien des unités HVAC (chauffage et climatisation)
• Inspectez les portes

Smith dit que chaque lot de 12 wagons prendra environ une journée à une équipe complète pour inspecter, nettoyer et réparer.

"Tout cela pour s'assurer que les passagers arrivent à destination en toute sécurité, confortablement et à temps", explique-t-il.

Passer de six voitures à 10

Voici un guide étape par étape sur la façon dont l'équipe de Smith transforme un train de six voitures en un train de 10 voitures. Il est temps de faire quelques calculs de transit.

La première chose dont vous avez besoin est de deux voies parallèles, sur la voie 1 se trouve le train de six voitures existant et sur la voie 2 se trouvent les quatre voitures supplémentaires que vous ajoutez.

Étape 1 : Retirez la locomotive et les cinq premières voitures du train de six voitures sur la voie 1, en ne laissant que la voiture-cabine et avancez jusqu'au bout de la voie.

Étape 2 : La locomotive passe à la voie 2 et fait marche arrière pour se raccorder aux quatre voitures de rechange.

Étape 3: Avancez avec la nouvelle chaîne de neuf voitures et revenez à la piste 1. Inversez à nouveau, pour rattacher à la cabine de la voiture.

Il est important de noter que Metrolinx ajoute toujours des voitures au milieu du train, de sorte que la voiture d'accessibilité reste toujours la cinquième voiture de la locomotive.

Au total, il faut environ 60 à 90 minutes à une équipe de deux ou trois opérateurs de matériel ferroviaire pour y parvenir.

Les clients commenceront à voir des trains plus longs dans les semaines à venir. Pendant que les trains circulent sur le réseau, la longueur des trains pour des trajets spécifiques peut fluctuer. Il est rappelé aux clients de regarder en bas du quai lorsque le train approche pour s'assurer qu'ils attendent au bon endroit.

Et rappelez-vous, certains entraîneurs peuvent être plus populaires que d'autres. Les clients peuvent toujours se déplacer dans le train vers un autre autocar pour trouver un espace plus confortable.