Maintenant que le promoteur ONxpress Transportation Partners a été retenu, le projet d’expansion de GO, d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, est en cours.

Mais tout d’abord, vous vous demandez peut-être: Qu’est-ce que le projet d’Expansion de GO? Pourquoi est-ce important?

La réponse est simple.

Il s’agit d’une expansion massive du service ferroviaire de passagers dans la région de Toronto. Lorsqu’il sera terminé, il ne s’agira plus du train GO de vos parents. L’expansion du réseau GO permettra d’offrir un service de train GO à double sens, toute la journée, sur les principales lignes GO. Il y aura également des trains plus rapides et un service toutes les 15 minutes (ou mieux).

C’est un projet qui changera la façon dont les gens utilisent le transport en commun dans la région la plus peuplée du Canada.

Entrée en phase de développement

L’encre est à peine sèche sur le contrat de conception, de construction, d’exploitation et de maintenance de la nouvelle ère du service de GO Transit. Comme le dit Phil Verster, président et chef de la direction de Metrolinx, « c’est maintenant qu’il faut passer à l’action ».

Cela signifie que Metrolinx et la nouvelle société ONxpress (le promoteur retenu) se lancent immédiatement dans ce que l’on appelle la « phase de développement ».

Tout au long de cette phase de deux ans, les équipes travailleront ensemble pour finaliser la portée du projet, les prix, la conception et les calendriers de construction. Cette étape consiste à établir une base.

Deux ans, cela peut sembler beaucoup, mais pour réaliser ce que Verster appelle « une transformation totale de l’aspect du réseau GO », ce n’est pas beaucoup de temps.

Et pendant que la planification est en cours, des travaux préliminaires d’expansion du réseau GO d’une valeur de plus de 10 milliards de dollars sont déjà en cours. Ces travaux permettront de moderniser les gares (notamment la gare Union), de construire de nouveaux tunnels et ponts, et bien plus encore.

Défis et opportunités pour l’expansion de GO

« Il n’il n’y aurait pas pu y avoir de meilleur moment pour construire ce projet », dit Verster.

Cela peut sembler un peu surprenant de la part de l’homme qui se trouve en charge d’une construction massive de transport en commun, dans un monde qui subit les effets de la COVID-19, de l’inflation et des conflits internationaux.

Cependant, comme le souligne Verster, dans un monde postpandémique, le transport en commun change. Il prédit qu’avec l’évolution de la journée de travail conventionnelle, les gens auront besoin de trains plus courts et plus fréquents tout au long de la journée. Selon Verster, il est maintenant temps d’améliorer notre infrastructure de transport en commun.

Si l’on ajoute à cela la demande de transport en commun et la migration croissante vers la région du Grand Toronto et de Hamilton, la pression ne fera qu’augmenter pour améliorer le transport en commun.

L’un des principaux acteurs de l’équipe du projet GO Expansion, le président-directeur général d’Alstom Americas, Michael Keroullé est on ne peut plus d’accord.

« On ne peut pas se contenter d’ajouter des voies sur l’autoroute ; il faut quelque chose de beaucoup plus grand », dit Keroullé.

« Je ne suis absolument pas d’accord avec ceux qui disent que ce plan est trop grand. Nous sommes convaincus que le programme d’Expansion de GO Transit sera excellent pour les clients de GO Transit et qu’il répondra exactement aux besoins de cette région ».

Il est clair que la pandémie a présenté des opportunités pour s’adapter à l’évolution des styles de travail. Cependant, elle a également apporté de nombreux défis pour les projets de transport en commun.

Attirer les meilleurs talents

Le monde de la construction n’est pas à l’abri de la pénurie de main-d’œuvre à laquelle est confrontée une grande partie de la planète.

Et avec autant de projets en cours en Amérique du Nord, les équipes du projet d’Expansion de GO et de l’ONxpress ont besoin de personnes pour les aider.

La pénurie peut sembler présenter des inquiétudes pour L’Expansion de GO. Mais compte tenu de l’importance du projet, ces PDG sont convaincus que les gens seront désireux de contribuer.

Pablo Colio, PDG de FCC Group, affirme qu’avec un projet de cette taille et de cette envergure, il est tout à fait possible d’attirer les bonnes personnes.

« L’enthousiasme est là, et je pense que les objectifs de ce projet devraient suffire à attirer les meilleures personnes », déclare Colio.

Jean-Louis Servanck, président et chef de la direction d’Aecon, est encore plus optimiste quant à la possibilité de contrer la tendance à la pénurie de main-d’œuvre.

« Je suis convaincu que nous allons être en mesure d’attirer de très bonnes personnes », dit-il.

« Nous avons rêvé de cette phase de développement de deux ans, au cours de laquelle, ensemble, nous pouvons faire bouger les choses – et cela doit commencer maintenant. »

Changements climatiques et émissions de CO2

Keroullé connaît bien les défis liés à l’exploitation d’une flotte dépendante des combustibles fossiles.

En tant que président d’Alstom, l’opérateur actuel de GO Trains, la perspective d’introduire une flotte électrique entièrement nouvelle est l’un des aspects les plus excitants de l’Expansion de GO.

À l’étranger, 60 % du réseau ferroviaire européen est électrifié. Avec l’Expansion de GO,

les clients peuvent être fiers non seulement du vert emblématique à l’extérieur des trains, mais aussi de la propulsion verte à l’intérieur des trains.

La perspective de réduire les émissions de carbone dans le secteur des transports au Canada est dans la ligne de mire de Niko Warbanoff, PDG du groupe DB E.C.O. Niko Warbanoff, PDG du groupe.

« L’un des défis auxquels nous sommes tous confrontés est la réduction des émissions de carbone, et cela ne fonctionnera qu’avec un système ferroviaire solide », déclare Warbanoff.

Avec seulement un pour cent des lignes ferroviaires électrifiées en Amérique du Nord, l’Expansion de GO pourrait être un précurseur pour le reste du continent.

Selon l’analyse de rentabilité complète de 2018 de l’Expansion de GO, le programme apportera 220 millions de dollars en avantages de réduction des gaz à effet de serre, ce qui est lié au retrait des voitures des routes à mesure que les gens passent au transport en commun et à l’électrification du système.

Un regard vers l’avenir

Le fait que les dirigeants de cinq entreprises internationales travaillent main dans la main à la réalisation d’un objectif commun est extrêmement pratique.

Les décennies d’expérience mondiale des principaux dirigeants d’entreprises comme Aecon, FCC, Alstom et DB International Operations, qui fait partie du groupe DB E.C.O., donnent beaucoup de confiance au PDG de Metrolinx, Phil Verster.

« Je suis un éternel optimiste. Je pense que nous avons les bonnes personnes, et nous allons tout affronter ensemble, en équipe », déclare Verster.

Et alors que certains des esprits les plus brillants se réunissent à Toronto pour travailler sur ce que Warbanoff appelle une « révolution du transport en commun », le monde entier considère le projet d’Expansion du réseau de GO comme l’étoile polaire des projets de transport en commun.