Tandis que les jours plus chauds tirent à leur fin, aller à l’école en vélo gagne en popularité au sein des enfants de la région de Toronto.

Selon une récente étude publiée par Metrolinx et menée par l’Université de Toronto, de plus en plus d’élèves du grand Toronto et de Hamilton (RGTH) choisissent d’aller à l’école en vélo par rapport à il y a cinq ans et les étudiants du secondaire sont en tête de file.

L’ étude, publiée cette semaine, explore les habitudes de transport scolaire selon l’âge, le sexe, la période de la journée et examine les tendances pour toute la RGTH depuis 1986.

Ron Buliung, professeur à l’Université de Toronto à Mississauga, a dirigé les efforts de recherche et a précisé qu’évaluer comment les élèves se rendent à l’école ou en reviennent est utile.

« À mesure que les organismes comme Metrolinx continuent d’investir dans les programmes pour promouvoir les déplacements à pied ou à bicyclette pour se rendre à l’école ou en revenir, il est important d’examiner les données pour voir si cela a réellement une incidence sur le transport scolaire », a dit Buliung.

L’étude a également révélé que la marche continue de diminuer chez les élèves tandis que la voiture et l’autobus restent les principaux modes de transport dans la RGTH.

 Le pouvoir de la pédale : succès de la semaine à l’école en vélo 2018

Étant donné que le vélo est toujours aussi populaire chez les élèves, il n’est pas surprenant que ce soit une année record pour la semaine à l’école en vélo 2018.  L’initiative annuelle a été lancée en 2015 par Cycle Toronto et Metrolinx pour fournir du soutien, des ressources et des stratégies afin d’encourager les élèves à se rendre à l’école en vélo.

L’événement de cette année s’est déroulé du 28 mai au 1er juin et a attiré plus de 49 000 élèves qui y ont participé, c’est presque le double de l’année dernière. Au total, 543 écoles se sont enregistrées partout en Ontario, soit une augmentation de 29 pour cent par rapport à 2017.

Cette année, on a élargi la semaine à l’école en vélo de la RGTH afin d’inclure les écoles partout dans l’Ontario. Les élèves de Thunder Bay, Kingston, Sudbury et London et d’autres nombreuses municipalités se sont rendus à l’école en vélo.

Richard Christie, gestionnaire principal du développement durable au Toronto District School Board a dit que l’événement a permis au conseil scolaire d’atteindre ses objectifs en appuyant le transport scolaire.

« En 2013, notre conseil s’est engagé à investir dans un transport scolaire plus actif, sécuritaire et durable », a dit Christie. « Depuis lors, nous avons établi de nouveaux partenariats avec les employés municipaux, les organismes communautaires et Metrolinx pour améliorer la sécurité routière autour des écoles et favoriser une culture de transport actif. C’est formidable de constater que la semaine à l’école en vélo a été adoptée par tant d’élèves, de familles et d’employés. »

Feuille de route de l’avenir de Metrolinx

Selon Metrolinx, 20 pour cent du trafic matinal est lié au transport des jeunes vers l’école. Une partie de son mandat est de promouvoir le transport scolaire actif afin de réduire  la congestion dans la RGTH.

« Encourager les enfants à marcher, à faire du vélo ou à utiliser le transport en commun est un objectif important pour Metrolinx », a dit Doug Spooner, directeur, intégration mobilité à Metrolinx. « Le Plan de transport régional prévoit que 60 pour cent des enfants se rendront à l’école à pied ou à vélo en 2041. »

Pour découvrir une variété de ressources et d’idées sur le transport scolaire, consultez le site Web Smart Commute.