Les quais de gare étaient déserts et les voies exemptes de trafic ferroviaire. Il n’y avait aucun train GO en vue et le week-end dernier (26 et 27 octobre), on aurait pu croire que la ligne de Lakeshore East était abandonnée.

Pourtant, la voie ferroviaire était loin d’être laissée à l’abandon. Des équipes de travail se sont affairées le long de la ligne durant un arrêt historique du service ferroviaire régulier de GO, consacrant toute leur attention et leur énergie à effectuer d’importants travaux d’amélioration des infrastructures.

L’interruption de trains sur la ligne de Lakeshore East a occasionné des inconvénients pour les clients, qui ont dû prendre des autobus de GO ou la TTC. Elle était toutefois nécessaire afin de permettre aux équipes de travail de faire de gros travaux.

La fermeture a permis à des équipes de plus de 150 travailleurs de réaliser des travaux qui amélioreront la sécurité et la fiabilité, et offriront des déplacements plus confortables.

Ces quelques désagréments à court terme procureront des avantages à long terme. En effet, il était nécessaire de procéder à une fermeture pendant tout un week-end pour éviter que les travaux et les désagréments pour la clientèle s’échelonnent sur une période beaucoup plus longue.

Mais ce ne fut pas un week-end de tout repos le long de voies tranquilles.

Les équipes ont travaillé jour et nuit et parfois dans des conditions météorologiques difficiles. Toronto a reçu 35 mm de pluie au cours du week-end, accompagnée de fortes rafales.

« Le week-end dernier a été exceptionnellement éprouvant compte tenu des fortes précipitations enregistrées samedi soir et durant la nuit », explique Alan Britton, directeur de la Maintenance du corridor ferroviaire.

« En raison de ces conditions météorologiques extrêmes, il a été difficile de respecter l’horaire de travail, mais grâce à la planification remarquable de nos équipes, nous avons réussi malgré tout à exécuter tous les travaux à temps. »

La raison principale de la fermeture consistait à effectuer d’importants travaux de réfection sur le pont de Danforth Avenue, entre Warden Avenue et Birchmount Road, le long du corridor de Lakeshore East. Durant le week-end, des équipes de travail ont remplacé les ballasts et les matériaux hydrofuges sur les voies. Ces travaux ont été terminés à temps et ont permis d’ajouter 20 ans à la durée de vie de la structure.

Les équipes ont également travaillé à la réfection de deux passages à niveau à Beechgrove Drive à Scarborough et à Rodd Avenue à Pickering, à des améliorations préliminaires à la gare, à la remise en état de voies, à des améliorations apportées aux quais et à la modernisation de la signalisation. Tous ces travaux ont été exécutés de façon sécuritaire et efficace, et il ont été achevés à temps, c’est-à-dire avant le début du service du lundi matin.

« Le week-end dernier représente une grande réussite pour Metrolinx et elle a été rendue possible grâce à la planification exceptionnelle et à la participation de nombreuses équipes de Metrolinx au cours des derniers mois et tout au long du week-end », affirme M. Britton.

Les équipes de travail n’ont pas été les seules à s’activer durant le week-end. Des préposés à la gare étaient sur place à différents endroits pour répondre aux questions et soutenir les clients, en les aidant à se déplacer à l’aide de différentes options de transport en commun.

Le service d’autobus GO 90B a été offert avec peu ou pas de problèmes d’engorgements pour les clients. Il y a des retards pour les autobus durant le week-end en raison de la circulation, mais dans l’ensemble, les clients n’ont pas eu à attendre longtemps dans les gares.

Jessalynn Selby, vice-présidente, Prestation du service à la clientèle de Metrolinx, a indiqué que les travaux se sont terminés à temps. Bien que les clients disposaient de moins d’options pour leurs déplacements le long de la ligne ferroviaire et que les temps de trajet étaient plus longs qu’à l’habitude, elle est ravie de voir à quel point ces travaux ont bien été accueillis par les clients.

« Nous voulons vous remercier de votre patience au cours du dernier week-end », a déclaré Mme Selby.

« Nos clients ont été extraordinaires, ils nous ont posé des questions, ils ont été patients et s’entraidaient souvent. »