Une scène terrifiante a eu lieu sur une des autoroutes les plus achalandées au pays.

Un autobus GO, rempli de passagers, qui roulait à grande vitesse sur l’autoroute 401 près de Meadowvale Road ce matin (le 21 janvier), a été heurté, soudainement et apparemment sorti de nulle part, par un morceau de glace épais qui s’est détaché de camion de transport.

Le morceau a considérablement endommagé le pare-brise avant de l’autobus GO lors de l’incident survenu à 9 h 25.

« Nous nous estimons incroyablement chanceux que personne n’ait été gravement blessé, a affirmé Eve Wiggins, vice-présidente, Services d’autobus pour Metrolinx.

Selon moi, le fait que le chauffeur ait pu garder la maîtrise de l’autobus sur l’autoroute 401 témoigne du niveau d’engagement de nos chauffeurs pour conduire chacun des clients à sa destination en toute sécurité. »

La glace projetée a brisé instantanément le pare-brise de l’autobus GO à plancher surbaissé. La visibilité est devenue quasiment nulle. Fait remarquable, le chauffeur n’a toutefois pas été blessé et a été capable de garder la maîtrise du véhicule et de diriger l’autobus sur le côté de l’autoroute achalandée.

« Je félicite ce chauffeur d’avoir mis ce véhicule en sécurité, a déclaré le sergent de la PPO Kerry Schmidt. Heureusement, personne n’a été gravement blessé. »

À cette période de l’année, selon la police provinciale, on observe une augmentation du nombre de ce type d’incidents. M. Schmidt a expliqué qu’en raison du récent dégel, puis du gel qui a suivi, la majeure partie de la neige poudreuse qui s’est accumulée sur des véhicules plus tôt cette semaine est maintenant devenue une couche épaisse de glace.

« Ces plaques de glace peuvent causer des blessures dévastatrices. Nous avons constaté des cas où elle s’est dirigée directement sur le pare-brise, a souligné M. Schmid

En 2018, un incident semblable s’est produit, avec un autobus GO bondé de passagers qui venait de sortir du parc de covoiturage GO de Millbrook/Cavan à Peterborough. On a également accordé du mérite au chauffeur pour avoir gardé tout le monde en sécurité en gardant la maîtrise du véhicule.

S’il est impossible de donner une formation pour un événement aussi imprévisible que de la glace qui entre en collision avec le pare-brise d’un autobus, les chauffeurs de GO sont hautement qualifiés et jouent un rôle fondamental dans le maintien de la sécurité des passagers.

« Notre flotte de plus de 500 autobus GO parcourent plus de 50 millions de kilomètres par année sur les autoroutes de la RGTH, déplaçant de manière sécuritaire près de 17 millions de personnes, a expliqué Mme Wiggins.

« La personne derrière le volant de chacun de ces autobus est un chauffeur hautement qualifié qui a reçu une formation spécialisée en sécurité, notamment un cours sur les techniques de conduite défensives. »

Les chauffeurs d’autobus GO sont également soumis à des cours de perfectionnement et à une formation de service à la clientèle tout au long de leur carrière.

De plus, tous les autobus utilisés par Metrolinx sont fabriqués pour répondre et, dans de nombreux secteurs, dépasser toutes les réglementations et normes fédérales et provinciales. Par exemple, GO Transit constitue un des seuls transporteurs qui installent des fenêtres double vitrage sur ses autobus pour doubler la sécurité des cabines.

Les agents de la PPO et les agents chargés de l’application des règlements de Metrolinx continuent d’enquêter sur cet incident précis, mais M. Schmidt souhaite rappeler aux chauffeurs d’enlever toute la glace et la neige de leur véhicule avant de prendre la route.

« Éviter de le faire est dangereux et peut causer des incidents mortels, a mentionné M. Schmidt. Pensez simplement aux personnes qui partagent la route avec vous. »