Dans le cadre du projet de prolongement vers l’ouest de la ligne de Eglinton Crosstown, l’on peut déjà voir des équipes d’ouvriers à pied d’œuvre, à l’ouest de Eglinton Avenue, réalisant des travaux préliminaires d’évaluation du site, d’études géotechniques, et du déplacement des lignes souterraines de services publics.

Les sociétés de télécommunications doivent déplacer les câbles souterrains de fibre optique en dehors de sites prévus pour la construction future de 4 points d’escales le long de la ligne.  

Une équipe a entamé des travaux sur les boulevards à l’ouest de Eglinton Avenue, sur Martin Grove Road, où sera construite une gare.

D’autres travaux suivront en guise de préambule à la construction d’une gare à Royal York Road, tels que la rampe de lancement et la sortie ouest de Scarlett Road, ainsi qu’une sortie de secours près du croisement de Russel Road et Eden Valley Drive.

Des équipes supplémentaires déplaceront les lignes de télécommunications du site Martin Grove ainsi que les lignes du site Kipling Avenue où sera construite une autre gare.

“Il est évident que ces lignes souterraines gêneront le bon déroulement des travaux, par conséquent, nous prenons les devants en anticipant sur le problème”, a déclaré Chris Phillips, directeur de projet de prolongement vers l’ouest de la ligne de Eglinton Crosstown.

Les câbles souterrains de services publics doivent être déplacées au tout début de tout projet de métro, avant que les murs de tête – colonnes verticales en béton – ne soient construites par un entrepreneur, aux deux extrémités d’une nouvelle station de métro.  

“Dans le cadre des travaux préliminaires devant être réalisés avant le forage de tunnels, ces murs verticaux sont construits sous terre”, a déclaré Philips. “Ensuite, le tunnel sera creusé à travers les deux murs et un entrepreneur creusera la gare entre les murs qui tiendront lieu de délimitations”.

Infrastructure Ontario a récemment annoncé que la société West End Connectors a été désignée pour concevoir, construire et financer les tunnels du projet de prolongement vers l’ouest de la ligne de Eglinton Crosstown, avec un contrat qui devrait s’achever ce printemps.

La gestion du déplacement des lignes souterraines des services publics dès maintenant permet d’éviter un retard de calendrier une fois que les travaux de construction auront commencé le long de la ligne.

En général, les projets de métro entraînent le déplacement de nombreux types de lignes (entre autres le gaz, l’eau, les lignes hydro, les lignes du câble, etc) mais dans le cas d’espèce, le processus sera facilité.

“Nos ingénieurs ont trouvé le meilleur alignement possible avec finalement très peu d’endroits qui nécessitent le déplacement des lignes souterraines”, claironne Nasir Qureshi, gestionnaire principal de projet.

Les sociétés de télécommunications déplacent les lignes téléphoniques au moyen d’une technique appelée forage directionnel horizontal. Le forage commence à la surface ou à partir d’une fosse peu profonde, et évolue en profondeur; les ouvriers se servent de foreuses sur les boulevards (entre le bord de la route et le trottoir) se tenant en dehors de la zone de circulation.

“Les lignes souterraines se trouvent à environ un mètre sous la surface, par conséquent, les trous creusés sont relativement peu profonds”, explique Qureshi.

Les lignes de télécommunications seront enchâssées dans des conduits de 100mm en polyéthylène haute densité, flexibles et de couleur orange vif.

Cette technique permet de poser les tuyaux souterrains sur une distance de 400m en un coup.

Les ouvriers se servent d’une technologie de localisation afin de suivre le tracé du forage souterrain.

“Nous sommes à mesure de localiser le tracé du forage et nous assurer qu’il respecte exactement la profondeur et l’alignement pour lequel il a été conçu”, explique Qureshi.

Une fois les lignes souterraines posées, un repli à une extrémité permet de faire ressortir la pointe de forêt ainsi que l’étui du tuyau souterrain à l’autre extrémité.

“Vous forez le sol, fixez le tuyau à l’autre extrémité et ensuite, vous faites passer ce tuyau à travers le trou que vous avez creusé dans le sol”, explique Phillips.

Le forage directionnel horizontal est une grande avancée technologique par rapport à l’ancienne méthode de déplacements des lignes de services publics ; laquelle consistait à creuser un grand fossé, à y entreposer les conduits, couler et curer le béton, faire passer les câbles, remblayer le fossé, et ensuite remettre la route et le sol en état.

Au cours des dernières décennies, la technique de forage directionnel a été utilisée avec succès par des entrepreneurs de la région de Toronto dans le cadre de l’installation de tuyaux souterrains.