En septembre prochain, 46 nouveaux autobus GO prendront la route, avec une nouvelle caractéristique spéciale.

À presque tous les égards, ces autobus seront identiques aux autobus à deux étages auxquels les clients sont habitués, mais ces bus comprendront de nouvelles ceintures de sécurité pour les passagers.

Les ajouts au parc d’autobus de GO sont conformes à la législation de Transports Canada qui exige que tous les autobus routiers de taille moyenne et grande construits après le 1er septembre 2020 comportent des ceintures de sécurité pour les passagers.

Ce changement de politique est, en partie, une réponse au tragique accident survenu dans une zone rurale de la Saskatchewan en avril 2018, impliquant un autocar transportant l’équipe de hockey des Broncos de Humboldt.

Ces autobus sont les premiers à être ajoutés à la flotte de GO depuis le changement législatif.

« Bien que cela puisse sembler un grand changement pour les passagers des autobus GO, nous savons que c’est une seconde nature lorsqu’ils voyagent en voiture », a déclaré Eve Wiggins, vice-présidente des services d’autobus de Metrolinx.

« Au cours des prochains mois, notre travail consistera à communiquer clairement, efficacement et souvent avec nos clients pour qu’ils bouclent leur ceinture s’ils montent dans un autobus équipé de ceintures de sécurité. C’est la loi et les ceintures de sécurité s’ajoutent aux mesures de sécurité déjà intégrées dans nos autobus GO »

Pour ceux qui voyagent avec des enfants, les parents ou tuteurs doivent s’assurer que les enfants sont attachés dans le système de retenue approprié pour leur âge et leur taille, en utilisant la ceinture de sécurité.

La législation fédérale n’exige pas la mise à niveau des autocars de tourisme construits avant le 1er septembre 2020 – toutefois, Metrolinx évalue actuellement les conséquences de la mise à niveau du parc existant d’ autobus à un et deux étages.

Bien que les ceintures de sécurité ajoutent un niveau de sécurité supplémentaire pour les clients, la flotte d’autobus GO est déjà conçue pour dépasser les normes de sécurité fédérales afin de garantir que les clients se rendent à leur destination et en reviennent en toute sécurité.

En 2014, des éléments ont été supprimés à l’arrière des sièges, notamment les poignées, les plateaux et les repose-pieds.

Les autobus GO sont dotés d’une couche supplémentaire de matériau absorbant l’énergie à l’arrière des sièges et de vitres à double vitrage afin de prévenir et de minimiser les blessures dans le cas improbable d’une collision.

Les conducteurs d’autobus de GO Transit suivent également un programme de formation rigoureux.

Metrolinx a également mis en place des dizaines de mesures de santé et de sécurité pour s’assurer que les autobus GO sont propres et offrent une option de voyage sûre pendant la pandémie de COVID-19.

Outre l’augmentation de la fréquence de nettoyage et de désinfection des véhicules et des gares, et l’amélioration de la filtration de l’air dans les véhicules et les gares, des séparateurs de sièges ont été ajoutés à bord des autobus.

Pour ceux qui sont habitués aux barrières en plexiglas à bord des autobus GO, les clients verront un nouveau type de séparateur de protection sur les nouveaux autobus afin de s’assurer que le séparateur n’interfère pas avec les ceintures de sécurité.

Les ceintures de sécurité seront ajoutées au régime de nettoyage et de désinfection quotidien qui a lieu lorsque les bus ne sont pas en service.

Des autocollants sur les autobus GO équipés de ceintures de sécurité, des panneaux numériques et des annonces au plafond rappelleront aux clients de boucler leur ceinture.