Pour bon nombre de passagers, il s’agit d’une travée de pont à peine visible, leur train GO circulant en dessous à très grande vitesse.

Toutefois, pour les habitants de l’endroit, ainsi que pour l’avenir du service de GO Transit sur une ligne ferroviaire essentielle, il s’agit d’un lien important. En ce moment, le pont historique de John Street de Hamilton a droit à un nouveau départ. Les rénovations exigent de lourds travaux qui permettront à la structure de durer et de servir pendant longtemps.

Le corridor ferroviaire qui traverse Hamilton, au nord de Barton Street, est la subdivision Grimsby du CN. Il rencontre la subdivision Oakville du CN, connu à GO Transit sous le nom de ligne de Lakeshore West, à James Street North à l’ouest et s’étend jusqu’à Niagara Falls à l’est.

GO Transit utilise ce corridor pour desservir les gares de West Harbour, de St. Catharines et de Niagara Falls; un jour, les gares Confederation et de Grimsby s’ajouteront à la liste.

Le pont de John Street enjambe le corridor tout juste à l’est de la gare GO de West Harbour et de Liuna Station et représente l’un des nombreux liens entre les quartiers résidentiels séparés par la ligne ferroviaire. Il relie les quartiers de North End et de Beasley, qui constituent une partie du centre-ville et du secteur Bayfront dans le bas de la ville de Hamilton.

Bon nombre de ces ponts ont été construits bien avant que l’offre de service amélioré à Hamilton et à Niagara devienne une priorité. La construction d’un tel pont aujourd’hui est une entreprise complexe qui exige des investissements considérables dans de nouvelles voies ferrées et dans l’infrastructure de soutien. Cependant, cette construction n’est possible que si on trouve l’espace suffisant pour le faire.

Comme la structure du pont de John Street approchait de la fin de sa vie utile, il fallait le rénover en entier. Metrolinx travaille avec le CN et avec la Ville de Hamilton pour remplacer le pont existant. La nouvelle conception comprend une toute nouvelle structure de pont munie de nouvelles culées, de quatre nouvelles travées composées de 11 poutrelles en béton préfabriqué, de nouvelles dalles d’approche, d’infrastructure de surface de route, de trottoirs et d’aménagement paysager.

De plus, le pont offrira suffisamment de place pour permettre l’ajout d’une voie vers Stoney Creek et Niagara dans le futur. Sans oublier que la courbure du nouveau tablier de pont assurera une plus grande hauteur libre en dessous de la structure.

En raison des travaux, John Street devra être fermée entre Murray Street et Strachan Street pendant le projet. Tous les travaux à proximité et au-dessus des voies en service sont en cours d’achèvement.

Un certain nombre de ponts et de passages sur ce corridor nécessiteront de nouveaux investissements. Metrolinx collabore étroitement avec son partenaire ferroviaire CN afin d’achever l’infrastructure requise et de mettre au point les ententes de service à long terme afin d’offrir un service accru aux communautés desservies à Hamilton et vers Niagara Falls.

Cette partie de John Street rouvrira d’ici la fin de l’année.