L’évolution remarquable de 50 ans d’existence de l’autobus de GO – Un regard particulier sur les autobus vintage surnommés les « bocaux », que vos grands-parents ont peut-être utilisé à leur époque
Quel parcours. GO Transit célèbre ses 50 ans de service d’autobus GO dans la région du Grand Toronto
8 sept. 2020
Jetons un coup d’œil à cet autobus rétro surnommé les « bocaux », dont vos grands-parents se souviennent certainement.
Ces autobus, ainsi qu’un service d’autobus à la demande, dont vous pourrez en apprendre davantage à l’avenir, ont été quelques-uns des premiers modes de transport utilisés par GO Transit pour aider les gens à se déplacer.
Le premier autobus GO a pris la route il y a 50 ans, le 8 septembre 1970.
Mais ils n’ont pas toujours été comme ils le sont maintenant.
Ils n’ont pas non plus permis de relier la région aussi bien qu’aujourd’hui.
Les premiers autobus ont été dévoilés à Queen’s Park, et le service assure le lien entre Oshawa à l’est et Hamilton à l’ouest; puis un service de navette par autobus transporte les passagers de Toronto à Newmarket.
Le premier parc automobile de GO comprenait uniquement les autobus « New Look » de GMC. De nombreuses sociétés de transport en commun de l’Ontario, et même la TTC, comptaient sur le style New Look qui était à la fois fiable et durable.
Ils avaient également un look très distinct, fidèle à leur marque.
« On les surnommait communément les « bocaux » en raison de leurs grandes fenêtres avant », affirme Dan Dell’Unto, un historien et photographe du transport en commun basé à Toronto.
Il a suivi et capturé l’évolution des véhicules de transport en commun au fil des ans.
« Ces véhicules ont été introduits par General Motors en 1959 et sont rapidement devenus l’un des autobus nord-américains les plus emblématiques. »
Ils ont également opéré sur des routes et des parcours d’autobus totalement différents.
L’une d’elles était la ligne interurbaine Toronto-Newmarket-Richmond Hill de GO Transit, qui était nouvelle à l’époque.
Les autobus de banlieue New Look de GM sont exposés dans l’immeuble Tower Automotive lors de l’Exposition nationale canadienne de septembre 1970. (Photo de Ted Wickson)
Le passage à la voiture de train
Le parc d’autobus et le nombre de gares augmentent à mesure que la demande pour les services d’autobus de GO augmente. Pour répondre à cette demande, GO introduit de nouveaux services, dont un service d’autobus synchronisé avec l’arrivée des trains de GO. Voilà qui vient simplifier les correspondances.
GO Transit a acheté ses premières voitures conventionnelles en 1975 sous la forme du modèle MC-8 de Motor Coach Industries.
La voiture avait des équipements tels que des sièges inclinables, des porte-bagages, l’éclairage individuel des passagers et des bouches d’aération ainsi qu’un compartiment à bagages sous châssis. Il y avait une option pour les toilettes à bord, mais étant un opérateur de navettes avec des trajets plus courts, cette option n’était pas nécessaire.
Les années 80 se sont succédées et GO Transit a continué d’élargir son parc d’autobus, se tournant vers MCI pour sa nouvelle « série A », la prochaine évolution de sa ligne d’autobus.
L’aspect et le son de l’autobus étaient assez distincts.
« Cela ressemblait plus à un droïde digne d’un film de Star Wars, explique M. Dell’Unto.
« L’extrémité avant a été modernisé et était équipé d’un puissant moteur V6 turbocompressé Detroit Diesel de la série 92. »
Acheté pour la première fois au milieu des années 80, le modèle 102-A2 serait un autobus populaire sur les parcours interurbains de GO jusqu’à ce que les derniers soient remplacés par de nouvelles voitures d’autobus MCI en juillet 2006. (Photo de Dan Dell’Unto)
Les 1400 étaient des autobus performants qu’on pouvait trouver sur les parcours interurbains de GO dans les années 90 et au début des années 2000 avant d’être remplacé par de nouveaux modèles MCI en juillet 2006.
La fin des années 1990 et le début des années 2000 ont également marqué le début de la modernisation du parc d’autobus de GO Transit et de son accessibilité pour tous les clients.
En 1999, l’agence de transport a passé une commande avec le fabricant québécois Prevost Car pour 20 de ses voitures LeMirage XL-40.
Ces voitures ont été les premiers autobus accessibles dans le premier parc automobile de GO, équipés d’un élévateur pour fauteuil roulant qui se replie automatiquement lorsqu’il n’est pas utilisé.
Ils ont également été les premiers nouveaux autobus livrés dans le nouveau paysage urbain de GO, avec un logo GO sombre et esthétique d’une part et un aperçu du paysage urbain de Toronto de l’autre part. Elles étaient également les dernières unités GO commandées avec les panneaux de carrosserie en acier inoxydable argenté classique.
GO Transit 1618, un modèle Prevost LeMirage XL-40, est photographié à l’intérieur de la station d’autobus de York Mill en octobre 2008. GO a commandé 20 de ces modèles Prevosts en 1999, mais a opté pour des voitures d’autobus MCI plus grandes pour les commandes futures. Elles étaient également les dernières unités GO commandées avec les panneaux de carrosserie « silverside » en acier inoxydable. (Photo de Dan Dell’Unto)
Un autobus à l’aspect familier
Au milieu des années 2000, GO Transit a décidé de changer les choses, échantillonnant des véhicules qui étaient légèrement plus longs et pouvaient accueillir 57 passagers plutôt que les 49 passagers sur les modèles précédents.
Tout comme les modèles Prevost, ils sont également livrés avec un élévateur pliant pour les passagers et les espaces accessibles pour fauteuils roulants à l’intérieur des autobus.
Tiré de la gare Union en 2006, l’autobus stationné ici montre le design avant/phare contemporain révisé semblable à celui des autobus que nous utilisons aujourd’hui. (Photo de Dan Dell’Unto)
GO Transit va utiliser ce modèle pendant plus d’une décennie. Les modèles D4500 étaient fiables et ont subi un certain nombre de changements au fil du temps, y compris de nouvelles livraisons de peintures, des modèles de sièges et des panneaux numériques à l’intérieur des voitures, pour n’en nommer que quelques-uns.
En 2005, le modèle a subi un changement d’apparence supplémentaire.
Un nouveau design de phare avant contemporain révisé a été introduit et a opté pour toutes les nouvelles commandes de GO, surnommées le modèle D4500CT.
D’autres changements au compartiment du moteur arrière ont également eu lieu avec un nouveau moteur introduit pour répondre aux exigences en matière d’émissions.
En 2007, GO a introduit une nouvelle livraison de ses couleurs classiques pour remplacer la précédente livraison de « skyline ». Le modèle « swoosh » figurait sur toutes les nouvelles commandes de D4500 et les premières commandes d’autobus à deux étages. (Photo de Dan Dell’Unto)
En 2013, dans le cadre du changement de marque de GO Transit sous Metrolinx, une nouvelle livraison d’autobus verte et blanche bicolore a été introduite pour le parc d’autobus et de trains de GO Transit. Deux ans plus tard, GO reçoit sa nouvelle commande de D4500.
Le modèle de livraison vert bicolore actuel, celui que la majorité de nos clients connaissent aujourd’hui. (Photo de Dan Dell’Unto)
Autobus à deux étages
Traditionnellement, la plupart des sociétés de transport en commun en Amérique du Nord ont toujours utilisé des autobus à un seul étage.
« Les autobus touristiques à deux étages étaient populaires dans des villes comme Niagara Falls, Toronto et Victoria, » a déclaré M. Dell’Unto. « Pendant la plus longue période, la plupart des sociétés de transport en commun ont eu recours à des autobus réguliers. »
Populaires à l’étranger, surtout en Europe et au Royaume-Uni, les autobus à deux étages posaient des problèmes sur certaines routes, ils étaient trop grands.
Le plus gros problème était les problèmes de dégagement avec les ponts et sous les sentiers, des structures qui n’ont pas été construites à l’origine pour la hauteur standard des autobus à deux étages.
GO Transit, qui cherche à accroître la capacité de son parc d’autobus en pleine croissance, qui lui permettra de transporter davantage de passagers sur des itinéraires achalandés, a d’abord été intéressé par les autobus à deux étages pour résoudre ce problème au début des années 2000.
« GO n’était pas étranger à l’idée des deux étages, explique M. Dell’Unto. « GO a été le pionnier de la conception très réussie des voitures à deux étages à la fin des années 70 pour les navetteurs (passagers en correspondance). » La ligne de transport en commun de Colombie-Britannique (BC Transit) exploitait des autobus à deux étages dans le service de transport en commun de Victoria depuis 2000 et, en mai 2002, GO louait de nouveaux autobus à deux étages pour la ligne de transport en commun de Colombie-Britannique.
Oui, cet autobus se trouve dans la bonne ville. Vous pouvez voir ici un Dennis « Trident », un modèle construit par TransBus International au Royaume-Uni. Dans le cadre d’une expérience, GO Transit a loué le véhicule de BC Transit pour qu’il circule sur des itinéraires dans le corridor de la rue Yonge entre le terminal Finch et Richmond Hill. (Photo de Felix Tse)
Les essais se sont bien déroulés et GO Transit a décidé de placer sa première commande d’autobus à deux étages, une douzaine de modèles Enviro500 avec Alexander Dennis, un fabricant basé au Royaume-Uni. Ces autobus deviendraient les premiers autobus à deux étages de GO et constitueraient le premier achat par GO d’une conception d’autobus accessible à plancher surbaissé, permettant aux passagers en fauteuil roulant et aux personnes à mobilité réduite d’accéder à l’étage principal par une courte rampe, au lieu d’avoir à déployer un ascenseur pour fauteuils roulants monté sur une voiture conventionnelle avec escaliers.
Parmi les autres caractéristiques figuraient des caméras de sécurité à bord, des prises de courant pour les dispositifs électroniques de charge, des endroits accessibles aux fauteuils roulants et des systèmes d’affichage et d’annonce d’arrêts à bord.
Avec les autobus à deux étages, GO Transit a mis en place un système spécial de « géo-clôtures », qui avertirait le conducteur et le répartiteur si un autobus quitte un itinéraire approuvé, et qui arrêterait l’autobus, au besoin.
Le tout nouveau parc d’autobus à deux étages du modèle 8001 de GO Transit, qui fait partie de la première commande de GO, fait l’objet d’essais et d’une formation de conducteur à la gare GO de Bramalea en avril 2008, avant la mise en service du nouveau parc d’autobus. (Photo de Dan Dell’Unto)
Les nouveaux autobus à deux étages avaient une capacité de passagers plus élevée qu’un autobus standard à un seul étage, avec 78 sièges comparativement aux 57 sièges des autobus ordinaires.
Mais leur usage était limité en raison de problèmes de hauteur. Ils étaient limités à circuler sur un ensemble d’itinéraires qui traversaient le corridor de l’autoroute 403/407 et sur des routes saisonnières de Burlington à Niagara Falls.
En 2012, GO Transit s’est vu proposer une solution.
« Alexander Dennis a présenté un concept de hauteur d’autobus légèrement inférieure qui avait été développé, » affirme M. Dell’Unto.
« Ces autobus pourraient maintenant parcourir une plus grande variété d’itinéraires de GO Transit, mais ils ne peuvent toujours pas entrer dans certaines grandes gares à cause de leur hauteur. »
Mais la version remaniée en 2016 a changé la donne.
Les nouveaux autobus SuperLo mesuraient 12,8 mètres de hauteur, ce qui leur permet maintenant d’accéder à la fois à la station d’autobus de la gare Union et à celle de la gare de Yorkdale. Le modèle a également été allongé, permettant ainsi d’augmenter la capacité à 81 sièges.
GO exploite actuellement plus de 300 autobus à deux étages de faible hauteur, y compris 200 de la conception SuperLo qui lui ont permis de fonctionner sur une plus grande variété de routes. (Photo de Dan Dell’Unto)
Aujourd’hui, GO transit effectue en moyenne 485 trajets d’autobus à partir de la station d’autobus de la gare Union chaque jour en semaine, ce qui représente près de 13 600 passagers par jour.
Ainsi, même si votre trajet en autobus dans un véhicule de GO peut sembler semblable à celui d’il y a des décennies, il y a eu une évolution constante des voitures de train et des autobus.
par Nitish Bissonauth Conseiller bilingue du contenu editorial de Metrolinx
